北京严重的污染不但令新西兰的运动官员和运动员感觉失望，也可能使包括曲棍球队在内的运动员们改变行程，延迟到达北京参加奥运会比赛。

此前，雅典铁人三项冠军获得者哈密施·卡特（Hamish Carter）就警告说，北京的环境可能会使运动员无法很好地发挥。

刚刚从北京热身训练回来的曲棍球教练凯文·堂斯（Kevin Towns）则直言表示，“北京的情况太可怕了，空气污染状况令人震惊，我们在那的时间里，只有一天出现蓝天。” 堂斯表示，2007年他们去比赛现场参观的时候，他就希望比赛的那一天会好，但组织者为了不丢面子显然费尽心机，当局计划关闭所有的工厂，禁止车辆上路，但污染状况没有任何好转。

新西兰奥委会表示，他们会密切注视污染状况，确保运动员在比赛前一天才到达，但按照国际奥委会的要求，如果污染状况影响到了运动员的竞技水平，比赛就要被迫推迟或取消，北京当局显然丢不起这个人。

北京是世卫组织认定的全球7大污染城市之一，北京当局到目前为止已经花费了170亿元在控制污染上，如搬迁工厂、增加地铁线、把家庭的煤气取暖改称电力取暖等，可惜的是这些措施对污染并没有多少改进，与巨额投入完全不成正比，很多外国运动员都选择邻近的日本作为赛前热身的地点。