美国航太总署（ＮＡＳＡ )为因应国内太空梭即将于2010年除役，考虑购买日本现正研发中的无人运补太空船ＨＴＶ，藉此接替对国际太空站运送物资或实验器材的运补任务。不过，这项日本太空研发史上的超大型交易是否得以成真，端视ＨＴＶ明年秋天首次试射的成果而定。

接替除役太空梭运补

日本“读卖新闻”20日头版头条形容，这意味着“全球最大的太空机构高度评价日本的技术能力”。ＨＴＶ售价约一百四十亿日圆，日本至今不曾向国外输出如此庞大的国产太空机器，若美日双方成功签订ＨＴＶ买卖契约，将是日本太空研发史五十年来首次的超大型交易。

肯定日本太空科技

美国目前负责国际太空站运补任务的太空梭即将除役，而接任的物资运补机，估计最快也得等到二○一八年才可能服役，因此ＮＡＳＡ考虑以日制的ＨＴＶ填补空窗期。

ＨＴＶ由日本宇宙航空研究开发机构（ＪＡＸＡ )与三菱重工合作研发，长约十公尺、为直径四·四公尺的圆筒状，最大载运量为六吨，未来将由研发中的大型火箭“H2B”搭载升空。