8月12日，北京奥运的主新闻中心门口开来了一辆武警装甲车，准备随时应付突发状况。不过，奥运场馆出现军队总还是让人觉得格格不入。经历了几次奥运的外国记者纷纷表示，北京的奥运味“骤然突变”。澳洲记者Stephen Hutcheon想起了89年的六四，“89年天安门大屠杀中，那个只身独挡坦克群的“坦克人”（tank man）已成了中共铁腕镇压的生动符号。”

对于比赛现场看台上的观众，BBC记者发出感叹，号称世界第一人口的中国人哪里去了呢?

激动人心的赛场变成了围起的军事基地

“11 万军队、警察（这个人数是全部澳洲军队人数的2倍）及29万臂戴红箍的市民充当保安“志愿者”正在北京的街上巡逻。坦克随处可见，地对空导弹就位，但显而易见，当局者要防的绝不仅仅是恐怖份子。”来自澳洲《太阳先驱报》的Andrew Bolt 8月13日撰文指出，从来没有奥运会在如此的军事高压下召开。

同样来自《太》报的记者Ben English 直接指出，“疑心超重的当权者当然怕的是抗议者。” 政府虽然划出抗议区，但一例抗议都没有被批准。《澳洲人报》（The Australian）记者娄万( Rowan Callick)道出个中原委，“事实上，有些‘傻冒儿’一旦提出申请，人便被逮捕、并逐出北京。警察要出租车司机前脚将乘客送至上述公园，后脚就要向他们汇报。”

奥运来了 中国人不见了 北京城关了

北京在举办奥运，那么这座城市、乃至这个国家对奥运精神的领悟又如何呢？澳洲《时代报》驻京记者MaryAnn Toy进行了实地走访。西单文化广场本应是20个现场转播场所之一，在中午时光却空空如也，16名志愿者甚至超过了游客的人数。其中一人承认，大屏幕还没有运到。北京城南的高碑店国际民俗旅游址也似乎被遗弃，中午只有两位女服务员打盹儿。京城东巨大的朝阳公园，在上午现场直播的时段里，只有几十人现身。

仅在被称“水立方”的国家游泳中心前，几百人转来转去，似乎有那么一点奥运的架势。

来自德国布朗斯威克的格儸萨特夫妇十分沮丧。“我们想看看北京，但整个北京似乎都被封闭了。”他们坐出租车去看八达岭长城，结果却因公路上的赛事被阻。他们又试着去慕田峪段，但也关了，和在明十三陵的遭遇一样。最后，他们无奈又来到“水立方”，想进去看游泳比赛，结果，没票的他们自然一无所获。

奥运精神在哪儿？

英国BBC记者Mihir Bose说，赛前，对北京组委会来说，令往届主办国头痛的两个奥运经典问题似乎毫无悬念，即奥运的花销及观众的上座率。“花销仍不能称其为问题——中共花了四百亿美元，国民却不敢出声；但看台上的人数呢？中共高调宣称北京奥运圆了国人的百年奥运梦想，如今，耗资巨大的场馆建起了，开幕式过后，号称世界第一人口的中国人哪里去了呢?”

中共官方解释称，很多门票送给了赞助商和关系户，人们可能不感兴趣所以拿了票也没去看，对此，参加过悉尼和雅典奥运的Mihir反驳说，“（在前两届奥运年会上）我从没看过任何一家宾馆住满了奥运赞助商，带着其雇员及生意伙伴来看奥运。”

自行车这种公路赛事应该会挤满加油的人群吧？非也。北京组委会拒绝了围观的要求，而对国际奥委会解释称，当局担心无法应对大批人群挤在赛事路线，影响比赛。

专程前去观看奥运的英国人Letheringsett在北京已经住了两个星期了，“我十分沮丧。一切票都售光了，却空无一人。这就是一切全包的奥运吗？”

《太阳先驱报》的Andrew Bolt最后提醒，“尽情观看赛事，但别忘了看台上、外面大街上传来的粗暴信息。这是一次建筑在军事力量和过激民族主义基础上的奥运会，我们应该预见到二者致命结合的危险后果。”