达尔文还曾告诉过一个叫莱顿的小孩说:“我能用某些带色的液体浇在西洋樱草和报春花上,就可以产生各种各样颜色的西洋樱草和报春花。”事实上,达尔文从来没有做过这样的试验,完全是信口雌黄。对此,达尔文在回忆录中说,“这当然是天大的谎言……我还可以在此承认,我在童年时代编造了很多周密的谎话;推究其起因,总是为了要耸人听闻”。