1937年7月7日，卢沟桥事变发生。随后的7月17日蒋中正在江西庐山发表了著名的“最后关头”演说，此演说称为《庐山声明》，表明了对日军挑衅的退让底线。1937年7月，国民革命军第29军副军长佟麟阁奉命负责守备南苑。7月20日，日军进军，佟麟阁与第132师师长赵登禹指挥二十九军坚守阵地而战后死，享年46岁。1937年7月31日追授佟麟阁为陆军上将。1945年后，北平市政府将其生前在北平居住过的南沟沿大街改名为佟麟阁路，以示纪念。
