中共十七大新当选中央政治局委员的统战部部长刘延东，极有可能接替吴仪，出任国务院副总理一职，并继续兼任主管港澳事务的“中央港澳工作协调小组”副组长。除刘延东之外，广东省委书记张德江、北京市长王岐山，也是副总理的热门人选。上述提名，须经明年3月召开的第十一届全国人大表决通过，才能生效。
世界佛教论坛开幕式全国政协副主席刘延东发表讲话(香港党媒大公报图片)
清华毕业团派出身
新一届国家主席、国务院总理以及国务院各部委的“一把手”，明年3月将换届。据消息人士透露，61岁的刘延东近期将不再担任统战部部长，并在明年卸任全国政协副主席，以接替69岁的吴仪，出任主管外贸和商务的国务院副总理，并兼任国家食品安全领导小组组长，担负如何应付及化解国际抵制中国产品的重任。
消息人士说，虽然刘延东将出任主管外贸的副总理，但由于刘延东熟悉港澳事务，近年来，与本港商界建立了良好的关系，因此，刘延东的“中央港澳工作协调小组”副组长职务维持不变，而该小组的另一名副组长则仍由国务院港澳办主任廖晖担任。
据了解，2003年下半年成立的中央港澳工作协调小组共有二十多人，由法院、检察院、公安部及国务院各部委要员组成，归属于中央港澳工作领导小组。
据悉，刘延东、张德江、王岐山已成下届国务院副总理“大热”人选，其中刘延东和张德江的呼声最高。刘延东是新当选的25位中央政治局委员中唯一的一名女性。
61岁的刘延东是江苏南通人，其父亲刘瑞龙曾官至农业部副部长。刘延东毕业于清华大学。近三十年的公职生涯，有25年是在团中央及统战部度过。1982年，与胡锦涛同年到团中央工作，历任团中央书记处书记、常务书记，全国青联副主席、主席。九年后进入统战部，从副秘书长做起，11年间，官至中央统战部部长。
