在正在进行中的北京奥运会上，中国目前获得13枚金牌，名列第一。在中国官方的新闻媒体欢呼中国取得金牌丰收的同时，批评者指出，中共政府耗费巨额的民脂民膏换奥运金牌，并不会获得世人的尊敬。
    
     从目前的比赛形势来看，北京奥运会从某种意义上来说形成中美对抗争夺金牌和奖牌第一的比赛。在许多中国人，包括海外华人为中国运动员取得的优秀成绩欢呼喝彩的同时，中国官方的新闻媒体反复宣传中国在体育比赛方面的崛起，代表中国在国际社会的崛起。
    
     中国作家、评论家田奇庄表示，在过去，中国一度被世人称作东亚病夫，受尽屈辱。几十年来，中国在各方面、包括在体育比赛方面取得长足进步，令人刮目相看，这是令人高兴的事情；但是，凡事必须有度才好，中国不惜代价办奥运，争金牌，争面子，难免不让人想到中国官方新闻媒体一直竭力回避的一系列问题：““哪块金牌的背后，恐怕都财政支出的几千万元人民币。这样的耗费，这样的不惜财力的支撑，得到了老百姓多少首肯？老百姓知道多少内幕？他们愿不愿意把这么多的钱用在跟自己没有什么关系的面子工程上？”
    
     中国官方现在依然表示，中国还是一个发展中国家，还是一个穷国。但是，中国举办这次北京奥运会的支出，却至少是数倍于最富裕的发达国家美国的支出。据中国国内外的专家估计，北京政府为举办这次北京奥运会耗资3千亿元人民币。至于中国取得一块奥运会金牌究竟要耗资多少亿，由于中共政府账目很不公开，观察家的估算差距很大。
    
     中国有人估计，中国夺取一块金牌，要耗资人民币7亿。山东大学退休教授孙文广表示，他保守计算也要大约8千万元人民币。
    
     在中国耗巨资举办奥运会、举办壮观的开幕式的同时，官方媒体欢呼喝彩的同时，中国也有人提出质疑：“在四川大地震尚有数百万灾民流离失所，在全国还有千万适龄儿童因家贫而无法上学，如此绚丽的开幕式，我该高兴，还是悲叹?! ”
    
     据报道，中国仅仅为奥运会开幕式就耗资三亿五千万元人民币。华盛顿邮报电视评论家汤姆.什尔斯评论说，北京奥运会的开幕式之壮观绚丽，可以说是当之无愧的金牌级的表演。但是，华盛顿邮报体育版专栏撰稿人汤姆斯.博斯韦尔则写道：“任何一个民主政体都不能也不应当把这样的人力物力用于这种全城施放焰火神化民族骄傲、体育梦想以及共产党的自我赞美。民主政体的公共资金从来不会用于这种疯狂的狂欢夜晚。只有一个人民共和国才会如此奢侈浪费。”
    
     山东大学退休教授孙文广表示，他不能认同中国官方的新闻媒体把中国奥运金牌跟美国奥运金牌等价齐观的看法，因为美国大都是业余运动员，而中国运动员则几乎百分之百的是国家耗费巨资从小专门培养的。
    
     孙文广说，在中共当局承认中国还是个穷国的情况下，在中国上亿人缺乏医疗、教育、养老，甚至基本公共体育设施等社会保障的情况下，中共当局却能使出美国所不能使出的大手笔，耗资几千亿举办奥运会，这并不是中国的光荣，而是中国的耻辱，因为这最明显不过地显示了中国缺乏民主：“你看看过去的苏联，东欧共产党集权国家，都是金牌一大堆。为什么？因为这些共产党集权国家有一个共同的特点，这就是他的国家开支不需要老百姓来表示同意不同意，也不需要国会批准。只要最高当局决定下来，我要一个‘鸟巢，’130亿就拿出来了。”
    
     关于中国这次举办北京奥运会的耗资到底是多少，目前一般的估计是3000亿元人民币。但是，有报道援引北京市发改奥运经济高级顾问黄为的话说，如果从 2001年7月13日申办成功那天开始算起，到2008年8月8日奥运会开幕，每天投入约2亿元，总共投资5200亿元。