好像在2006年曾在杂志上看过一篇介绍沈阳铁西区的文章。文章说那里家家都有下岗的人。一个50岁的妇女家里有两个下岗的，政府每人每月只补给一百多元。她没什么文化，只好去贩菜买。常常在风雪中一站10个小时，有时一天只赚一块多钱。记者采访的那天，她为了1毛钱，和一个顾客争了半个小时……
    
     然后说说我奶奶。她生于1918年。解放后，家里分了一个圈椅，一张桌子，一个花磁坛，再加上一口锅，几个粗瓷碗，一床铺盖，就是全部的家当。吃大食堂时，炊具几乎全部上缴了。农村是大集体劳动，每天天不亮就开工，天黑才收工，天天如此，年年如此，几乎没有休息的时间，就这样每天还吃不饱。这样的日子过了二十多年，一直到1980年。而这二十年来，没有丝毫的财富积累，家里还和解放初期一模一样，只是那圈椅和桌子更破了。
    
    这就是毛时期和邓时期的两个穷人。我从不否认的是，任何国家、任何时代都穷人，包括美国。所以说贫穷并不一定都是政府的错，都要算在政府头上。但是，这两个同为贫穷的人，背后却有很多不同的地方，我们就来看看有哪些不同：
    
    1，铁西区妇女可以发牢骚骂人，我奶奶绝对不能。（不要小看了发牢骚，这是基本人权。）
    
    2，铁西区妇女可以到外地去打工，比如做清洁工、带孩子等，填饱自己的肚子绝对没问题。我奶奶常年挨饿，几乎没吃饱过一顿。
    
    3，每逢节假日，铁西区妇女能得到政府的一些捐助，虽说是杯水车薪，但明显能改善当月生活。我奶奶只在春节三天能稍微吃点儿“好的”。
    
    4，铁西区妇女能在媒体的报道下，有可能获得好心人的帮助。我奶奶绝对没这个机会。
    
    5，铁西区妇女能贩菜买，能做生意。假若她做对了生意，就有富裕的机会。我奶奶还是绝对没有这个机会。
    
    6，铁西区很快就要改造了，那个妇女的生活多少有了盼头。我奶奶的生活几乎没个盼头。盼了二十多年，好不容易盼到改革开放，生活终于有了点儿起色，但她已经老了……这里我想流泪。
    
    据说美国社会最大的优点是“有机会”。也就是说，不管你是毫无背景的穷小子或是象阿甘那样的弱智者，只要你努力，都有成功的机会，至少都会过上温饱日子。这就是“美国梦”的魅力。所以说穷并不可怕，可怕的是没机会、没盼头。邓时代比毛时代的好处正在这里：只要你努力，多少会有点儿机会和盼头（尽管目前的机会还不太多）。在毛时代，几乎人人都有理想、有追求，可是你追求的东西，你最终会发现它们象水月镜花一样永远不可得。
    
    不过我要强调的是，我奶奶似乎并没有感觉到时代的不幸，一方面是因为没文化，最主要的是，她身边的人都是这样过的。铁西区的妇女却感到了痛苦，因为她身边有富人。看来幸与不幸，更多地是通过“对比”来判定的。不过“对比”还能让我们看到更多触目惊心的深层次问题，而绝非仅仅是“幸”或“不幸”那么简单。