不论谁在今年的美国总统大选获胜，美国的亚洲政策预期都会有重大的改变。两党的总统候选人马侃与欧巴玛都对如何处理崛起的中国、有核子武装的北韩，和阿富汗与巴基斯坦境内日益猖獗的回教好战分子，有新的构想。

他们也都对增强与亚洲结盟、使亚洲参与维护能源安全，以及维持美国在亚洲的影响力，有新的策略。

虽然一些专家认为布希总统的政策增强了与主要强权，如中国、印度和日本的关系，但欧巴玛和马侃阵营都认为仍有需要修正之处。

欧巴玛阵营的东亚专家季浩丰(Frank Jannuzi)说，欧巴玛预期将推动中（共）国加入8大工业国之列，并把北京纳入一个与美国、日本组成的三边核能合作网络。他说：「把世界第三大经济体的中国，排除于G8之外，是荒谬的。」

虽然布希主要依赖中国的协助，来结束北韩的核武野心，但马侃主张用更积极的政策，即透过与美国有条约关系的盟邦南韩和日本，组成连合阵线，对北韩施加更大的压力，去达成目标。

马侃支持一项未被国会通过的美国与南韩自由贸易协定，作为达成泛亚洲自由贸易计画的跳板；但欧巴玛反对，称此协定有缺陷，对美国汽车出口至南韩的待遇不佳。此外，欧巴玛将在北韩不遵守承诺让联合国证实其核子计画，和不解决与日本间的绑架纠纷时，推动由联合国安理会进行干预。

马侃和欧巴玛都同样关切阿富汗和巴基斯坦境内神学士势力的猖獗，欧巴玛说，如果美国发现凯达、宾拉丹的踪迹，而巴基斯坦政府不采取行动，他将发动军事行动，攻击巴基斯坦境内的极端分子目标。欧巴玛也主张把美军从伊拉克撤出，调往阿富汗，对付重整旗鼓的凯达组织。马侃则呼吁采取一个「新策略」来对抗阿富汗境内的凯达组织。

欧巴玛和马侃都赞成华府与东南亚国协 (ASEAN)签署友好合作条约，以加入该组织的年度东亚高峰会，布希政府因为行政体系上，而非策略上的理由拒绝签署此条约。欧巴玛和马侃阵营都表示，将在确保美国基本安全的条件下签署此条约，以参与这个高峰会议。