据报导，1914年，时任浙江之江大学校长的美国人费配德在《教务杂志》10月号上，发表了题为“对于道教地狱的研究”的文章，详细记录了杭州“阎罗殿”的情况，并附了7张照片。此后，燕京大学社会学系教授甘博来到杭州，用11张照片拍下了“阎罗殿”。但两人都没有说明阎罗殿的具体位置。
沈弘表示，原版老东岳庙早在1958年已被拆毁，老东岳庙的面貌和老照片中的完全不一样。他说，根据文献记载，老东岳庙曾有农历7月朝审日，惩恶扬善的民俗，这与费配德提到的阎罗殿里审疯子的习俗正好对应。
沈弘同时表示，现在的老东岳庙是在山坡上，而老照片里的阎罗殿在平地上。此外，老东岳庙只供奉着白脸的东岳大地，浓眉大眼，更像古代的皇帝，不像阴曹地府的统治者。而老照片里面则有五个黑脸阎罗王，代表着罗盘上的五个方位。
沈弘说，今年三月，重庆政府投资7亿打造丰都鬼城的消息引起不少的轰动，说明道教中的鬼文化以及相关的民间宗教信仰和传说，仍在中华民族非物质文化遗产上占有一席之地，为人类文化的发展和进步起到了不可磨灭的作用。
