中方与日本去年6月就共同开发东海油气田达成原则性协议后，迄今未再磋商出资比例等合作细节，日方近日更因发现中方已手开採「天外天」油田而提出抗议，中方外交部则批评日方曲解双方的东海共识。双方在东海开发问题上的立场由和缓重趋强硬，症结在于各自内政出现纷扰，简单来说就是：中方的压力在军方，日方的压力在国会。
胡锦涛要安抚军方
中共与日本去年决定共同开发东海油气田时，中共领导人就受到军方及民间鹰派的强烈批评，指他们让步太大，甚至指摘他们卖国。由于日本过份张扬，让胡锦涛、温家宝在安抚军方时困难倍增，加上对华友好的日本首相福田康夫匆匆辞职，也让两国领导人的政治决定可能生变。
对北京来说，今年是一系列重大历史事件「逢十」（周年）的大日子，又有建政60周年的阅兵活动，军方处于强势地位。胡锦涛本周日会见武警党委成员时，感谢武警在完成急难险重任务中的贡献，也期望武警今年协助党和政府面对严峻的挑战。胡锦涛要安抚军方，除了在军费问题上继续让步外，对鹰派在外交问题上的要求也不能不积极回应。
日国会促开始勘查
在日本方面，首相麻生太郎的支持度已跌至两成左右。日本国会新一届例会昨日开幕，麻生既要谋求国会通过4.79万亿日圆（约3,980亿港元）的刺激经济追加预算方案，又要面对在野党要求提前大选的压力。由于日本国会内又出现要求单方面开始勘查东海油气储藏量的声音，麻生能对中方让步空间大为收缩；而他会否与安倍、福田一样只是「短命」内阁，也影响他与北京谈判的筹码。
在金融海啸击下，两方各自的形势大变，当经济危机有可能演变成社会危机时，当内政出现纷扰时，外交趋向强硬，是执政者的常态。在攸关中日战略利益的东海油气田开发问题上，两方几无可避免会再陷入争议，在未来的战略对话、东海问题对话时提高叫价。
