美国总统奥巴马访问中国时，参观长城八达岭。
美国总统奥巴马访问中国大陆期间，与北京领导人的对话营造良好气氛。但奥巴马在结束访问前却留下一个“自由炸弹”，令北京的形象有点难堪。
奥巴马留下的这个“自由炸弹”，是离开北京前在众多大陆媒体中选择接受“南方周末”专访；而专访于18日上午在北京进行。
据了解，在奥巴马访问大陆前，大陆众多媒体提出采访申请，大陆方面及美国驻北京大使馆都提出一些潜在名单。令人意外的是，奥巴马最后选择的并非大陆中央级的官媒，而是广东省南方报业集团旗下的一份“小报章”。
香港一些媒体人士猜测，奥巴马此举绝非随来之笔，应该存在某些意图，因为“南方周末”虽非民营报纸，但与中央级的官媒比较，过往言论一向较为大胆。
因此，媒体人士认为，奥巴马挑选该报接受专访，大有传达“新闻自由”或“支持大陆敢言报章”的意图；而这也与奥巴马在上海传达自由为普世价值的立场相符。
所以，尽管这次奥巴马访问大陆期间，人权与自由并非他与北京领导人的会谈重点，但他却在有意或无意间传达类似讯息。也是因为奥巴马这种有意或无意间之举，令北京方面有些难堪。
“南方周末”访问奥巴马后，原定于19日出版的报纸刊登内容，但据报导，中共中央宣传部显然干预该报的编辑决定，以致有些地方看到专访内容，有些地方却看不到。
根据香港文汇报的报导，19日“南方周末”专访内容刊登在较后出刊的报纸内；广州却有读者于19日跑了几个报摊都找不到该报，一些报贩反映说，他们未能收到报纸。
在北京，也有海外媒体记者投诉，当天收到的“南方周末”没有专访的版面。英文南华早报于20日报导有关消息时表示，这种情况令人怀疑中共当局进行审查，令其对奥巴马的专访失去踪影。
20日早上，广州读者终于买到“南方周末”，并看到专访内容，但他们仍然质疑当中存在审查一事。
一些读者指出，20日看到的专访内容刊登在A2版，而A1版的三分之一及A2版二分之一的版面刊登该报自己的广告，前者的内容是“不是每一期都有独家专访，但是每一周都可以在这里读懂中国”，后者是“不是每个人都可以成为大人物，但是每个人都可以在这里读懂中国”。
广州一些读者揣测，上述两个广告的版面也许原先是专访内容，但由于被删减，以致报纸方面被迫临时以自己的广告取代。对此，香港部分报章甚至形容这是“南方周末”以“开天窗方式抗议当局的箝制”。
“南方周末”主编向熹接受大陆“第一财经”访问时表示，访问只有12分钟和提6个问题，据此推测，“南方周末”刊登的专访内容应该没有太多的删减。
香港一位熟悉“南方周末”的媒体人士认为，相信该报刊登广告并非如同某些报章所说是“开天窗抗议”；所谓“开天窗抗议”只是某些媒体的“夸张”说法。
他认为，此事的处理手法可能令人不满，但事情没有发展到这个起步。况且，“南方周末”主编向熹身段颇软，应该不会这样做。
无论如何，这位人士说，在这次事件上，中共中宣部介入的痕迹也是明显。譬如，尽管大陆某些地方于19日可以如期买到“南方周末”并看到专访内容，但北京和广州仍有许多读者无法买到，而即使买到，却没有专访内容的版面。
香港各大中英文报章于20日大篇幅报导这次事件，部分可能会有些夸张，但客观上，由奥巴马留下的这个“自由炸弹”，再次损及北京处理新闻的形象。
