胡锦涛亲赴玉树震区，政治影响浮面。此次地震，胡锦涛和温家宝温均更改外访行程，政治局常委李长春亦提早结束外访回国，可见事态十分紧张。中国婉拒多国救援，上次汶川地震立功的香港飞行队也被回绝。玉树自治区以藏民为主，有评论指，中共政府不希望外人与区内藏人接触。中国官方公布青海玉树7.1级地震已造成1484人死亡、312人失踪及12088人受伤。胡锦涛早上乘机前往灾区，可能与上周四抵达灾区的温家宝身处同一灾区，若此，将罕见地有两个核心领导人在同一灾区出现，显见灾情重大之外，政治影响性更大。
各地的红十字会和物资救援组织已纷纷赴现场，香港乐施会和宣明会的衣物已先后送抵灾区，而台湾红十字会一支二十人医疗队亦将于十八日晚抵达青海首府西宁加入救援。而灾场在黄金72小时后仍救出至料十人，亦加强了救援人员的决心。一名获救的妇女更在救出后数小时诞下麟儿，为灾场添上点点生气。
死伤人数亦令人狐疑
至于死伤人数亦令人狐疑，从电视画面所见，有妇女激动地在一所倒塌学校的废墟旁质疑官方说法，指死亡学童不止一、二十个，因为该校有几百名学生。以重灾区结古镇为例，镇内的第三完全小学严重损毁﹐新华社报道，截至上周三晚，救援人员已在这所小学的废墟下发现27名幸存儿童和34具尸体。不过，据政府数据显示﹐截至去年，玉树州有学校192所﹐学生67,178人。另据《中国青年报》一篇要求支持的报道指﹐第三完全小学有3,200名学生。两者数字比对，确有极大落差。
及后由于死亡人数众多，当局在十七日为七百多名死者进行集体火葬，但法新社引述负责处理火葬的僧侣表示，昨日共火葬了一千四百人，比官方昨晨公布的一千三百多人死亡的数字还多。有网民质疑，即使以官方所指的近千具尸体被火葬来推算，死亡人数亦会超出政府的公布数字。
重灾区更为广泛
而已作出修正的，是受灾范围和程度。中国地震局十七日首次公布受灾面积，估计高达二万多平方公里，其中重灾区达四千多平方公里，范围比当局连日来只谈玉树县结古镇受重灾更为广泛。
另外，中国地震台网亦更新地震数据，把震源深度由最初公布距地面三十三公里更正为十四公里，破坏程度实为当初公布的两倍。这难免令人质疑数据错误有否导致低估救灾需要。
宣传主旋律与低估灾情
更令人质疑的是，新华社十八日发布消息，指负责宣传工作的政治局常委李长春要求传媒歌功颂德，「大力宣传抗震救灾斗争中涌现出的先进集体和模范人物，唱响共产党好、社会主义好、改革开放好、人民军队好、各族人民好、伟大祖国好的时代主旋律。」究竟这主旋律与低估的灾情有多大关连，相信要一段日子后才会明白。
