国高中学生必背的「化学元素周期表」将出现重大改变。加拿大研究人员指出，某些化学元素因有多种同位素，实际原子量可能因存在地点不同而有些微变动，因此未来周期表将改为标示元素的原子量范围，而非目前的固定数值。

这项由国际纯粹及应用化学联合会（ＩＵＰＡＣ）主导的变革，是1869年俄国科学家门得列夫首创周期表以来，原子量标示方式首度大改变。ＩＵＰＡＣ本月已就此发表报告，美国科技资讯网站CNET说，这是2006年冥王星失去行星资格以来，最震撼科普界的变动。

这意味化学教室的巨幅化学元素周期表海报，与教科书附录的化学元素表，未来都得修订。这项发现不仅让化学元素周期表大改版，更让化学教师和学生即将面临新的教学与学习过程。

ＩＵＰＡＣ和加拿大卡加利大学指出，某些元素具有一种以上的稳定同位素，也就是说，它们可能在自然界的不同环境中，以不同原子量的型态出现。

同一种化学元素的原子量是在一个范围内变动的，并非以往教科书所给的固定不变数值。研究人员以「硫」举例说明，硫的原子量传统被定为32.065，但事实上，因硫存在的地点不同，其实际原子量可能介于32.059至21.076之间。

ＩＵＰＡＣ秘书、卡加利大学教授怀斯纳表示，研究团队已完成十个元素的原子量调查，包括氢、锂、硼、碳、氮、氧、硅、硫、氯及铊，并将继续分析周期表上的其他元素。

未来新的化学元素周期表将标出原子量的范围，而非固定原子量，基本化学教授的过程可能会变得较複杂，例如计算时，必须选择元素变动原子量中的特定数值。

ＩＵＰＡＣ副主任梅尔斯表示，教师可藉此机会教导学生基础化学的细微差异，他期盼师生能将此视为挑战与机会，激发对化学的兴趣与创意。