1月21日，中共主席胡锦涛访问美国的第三天，参观了芝加哥孔子学院等地方后，离开美国。此次访美，中共大展“中美友好”的外交攻势，但中美关系的核心议题：美国对台军售、朝鲜问题、贸易等问题甚至都没有提及，外媒指，中共的外交是两面的，如今共产主义意识形态已被中国民众所抛弃，民族主义则用来欺骗年轻人，对外宣传又是一套。而孔圣人一再被抬出来做“招牌”，实际上，中共利益集团的腐败堕落，早已不为天下所重。
孔子学院和中共“外宣大格局”
芝加哥当地时间21日上午9点半，胡锦涛一行来到位于芝加哥市区北部的沃尔特•佩敦四年制高中。芝加哥孔子学院2006年落户佩顿中学，现已成为北美地区最大的孔子学院。
近年来，中共以办学的名义在各国建立孔子学院，很多分析家认为，这是为了培植中共势力。2009年4月24日，中共主管宣传的政治局常委李长春称，在世界各地建立“孔子学院”是“中国大外宣格局的重要组成部份”，目的很明显，为了用欺骗国内老百姓的一套拿去蒙蔽欺骗世界人民。
据“孔子学院”章程规定，学院的启动费全部由中方承担，也就是说，拿中国老百姓的血汗钱到外国办学，给外国人“送学上门”。这还不算，学校“启动”以后，中方还将负担运行费的一半。
瑞典著名政治家林布拉德（Goran Lindblad）说：“我与斯德哥尔摩亚太研究中心（CPAS）有合作，亚太研究中心对亚洲国家的政治制度进行研究。他们曾经在斯德哥尔摩孔子学院的隔壁办公，但因为受到孔子学院的骚扰而被迫搬走了。中共将孔子学院建立在著名的大学另有目的，它试图收集情报并施加影响。中共会利用任何机会这样做，其它一些专制政权也一直在这样做。”
谁是冲突的根源？
自古以来，中国以“礼仪之邦”、“君子之国”为天下所重。此前，奥巴马在与胡锦涛举行的联合记者会上表示，中国的崛起要符合国际准则，而不是成为区域或世界冲突的根源。今日的中国，如何成为冲突的根源，视为威胁？
虽然，胡锦涛一再说：“中国不对任何国家构成军事威胁”。可是，美国时代周刊近日发表文章《中国（共）的两幅外交面孔》提到，近几个月来，中共在海事纠纷上的侵略性使它与诸邻国产生矛盾。
去年，朝鲜打沉韩国军舰并炮轰韩国岛屿，中共强硬支持朝鲜，之后的东海钓鱼岛事件，日本称是中共挑起，引起美日韩联盟，以及东盟针对南海争议和美国联盟。
当华盛顿表示，会介入中国东海和南海有争议海域的纠纷时，中共党报《环球时报》做出愤怒回应，称“美国军事威胁其它国家”。但晚些时候，各国要求它在朝鲜问题上出声时，中共却保持沉默。
最典型的莫过于中共将军朱成虎曾发表的核威胁论。朱成虎曾说：“中国人民将准备西安以东的所有城市被摧毁，当然，美国民众也要准备数以百计的城市将被中国破坏”，引世界舆论大哗。
中共的两幅外交面孔
此外，对于隔海相望的台湾同胞，中共一边大谈经济合作，一边从未放弃武力威胁，至今有上千枚导弹对准台湾。
去年，载有三位科学家的中国潜艇潜入南中国海底。这片海域可能蕴含着天然气，其归属在几个国家之间一直存有争议。在官方英文媒体上，这次行动被鼓吹成可使中国加入深潜技术国家具乐部的一项科学上的突破。而在国内中文报刊上，却说中国的国旗现在在南海海底飘扬。
时代周刊说，每一个涉及到中共外交的故事似乎总是有两个版本。
民族主义笼络年轻人
时代周刊还称，在共产主义难以为继的今天，共产党就用民族主义当作工具来笼住中国人民。没有经历过中华人民共和国早期历史的中国年轻人，是最“爱国”的公民。
中国外交学院副院长秦亚青说：“中国的年轻人倾向于从领导人身上寻找肌肉发达的强硬的东西。”在这一背景下，中国的官方媒体对强硬外交政策的鼓噪正好迎合了这一点。这些消息不是为外国观众准备的，而是用于欺骗国内的老百姓。
美国人指中国是“严重问题”
胡锦涛此行致力营造大国崛起形象，在纽约时代广场和美国有线新闻网络（ CNN）大卖广告，播放以篮球明星姚明等多位名人做主角的宣传片，希望藉“软实力”来改变中国的国际形象。但专家认为效用不大，最新民调显示 43%美国人认为中国是个“严重问题”。
路透社说，哈佛大学国际关系教授奈伊（ Joseph Nye）指出，宣传片“贯彻了北京近年来推动软实力的方针，但相信效果不大”。提供打造国家品牌服务的 East West Communications公司总裁克伦韦尔也指出，中共“重新包装”国家形象效用不大，何况宣传片“未能回应国际对中国核心问题的关注”。
事实上，美国人对中国人权、不公平贸易政策和环保纪录的印象极差。皮尤研究中心最新民调显示，22%美国人认为中共是“敌手”，43%指中国是个“严重问题”，比之前的调查指49%人对中国有好感、36%人反感的结果还要差。
新泽西州居民珀卢克看过宣传片后，认为它打造正面形象，但不会令美国人无视“中共怎样对待自己的人民”。
