根据报道，科学家在阿拉斯加北方的波弗特海（Beaufort sea）研究跟踪，在母北极熊的身上配戴GPS项圈，并在它们皮肤下植入「温度纪录器」（temperature logger），因此可调查它们於何处觅食以及在水里待了多久。
研究结果刊登在「北极熊生物学」（Polar Biology）上，同时为第一份北极熊长距离游泳的证据，并是科学家第一次完整纪录整场「冬泳马拉松」。
研究人员之一的唐纳（George M. Durner）表示，在水温2到6度的情况下游了这麽远的距离，对北极熊的身体来说是一个相当大的挑战，而事实上，北极熊大部分的时间都在浮冰上，因此可以做出如此创举更是让他们震惊。
北极熊的食物来源为海豹，它们通常都在陆地以及浮冰之间游泳，以觅寻海豹；唐纳表示，波弗特海日趋恶劣的生存环境对北极熊来说是一大威胁。因在低温的环境下做出如此大量的运动危及北极熊的健康状况，使它们无法储备足够的热量与脂肪。
在1995年以前，波弗特海的浮冰数比今日多上许多，代表北极熊不需要在浮冰与浮冰间（或是浮冰与陆地间）进行马拉松式的游法。如今，波弗特海在夏天的融冰量遽增，导致北极熊的觅食方案需要改变；唐纳表示，北极熊是气候变迁下最受威胁的大型哺乳动物。
