目前确定接班人为第4任妻子高英姬所生的金正恩，金正恩被选为北韩劳动党中央军事委员会副委员长和北韩劳动党中央委员会委员，由于金正恩出任北韩劳动党中央军事委员会副委员长，军权仅次于金正日，因此被外界认为是「接班第一步」。

     　　依照过往习惯，北韩每每选出接班人之后，都会为其歌功颂德一番，透过「造神」运动争取民众认同。北韩当局把1月8日金正恩生日，及当日下午定为「民族最大节庆」外，并通报由2011年起把金正恩生日定为国定假日。北韩官方更以「从叁岁时开始就是神枪手」、「8岁会开卡车」、「金正恩会七国语言」等内容，向民众宣传金正恩的「伟大一面」。 （阿波罗网 aboluowang.com）

    　　不过金正恩要顺利接班，主要必须争取中国大陆与北韩军方的支持。2010年8月26日，金正日秘密访问大陆时，在吉林省长春市出席中方所设的欢迎宴会上，向大陆国家总书记胡锦涛引见其叁子金正恩。近2年来，金正日多次访问中国大陆，目的在确保北京支持金正恩作为北韩接班人。
    　　2010年延坪岛炮击事件后，北韩官方以金正恩的名义授予英雄封号，北韩军方似乎在宣传金正恩亲自指挥延坪岛炮击事件，并实际控制军队。为了拉拢军方、争取军队效忠，金正恩日前向中国大陆採购上千辆军用卡车送给军方，这些卡车从大陆辽宁省丹东运入北韩。
    　　在金正日过世后，北韩官方的中央通信社报导，北韩劳动党已要求全体党员、军方和人民，忠于金正日小儿子金正恩的领导。