在英国伦敦国际战略研究所(IISS)2011年出版的《军事平衡》报告中，共列举了解放军现役的7种无人机，其中约一半是过时且性能有限。例如，解放军现役的ASN-105和ASN-206无人机使用1960年代的技术，飞行范围约93英里，最大负载约88磅，而且必须使用回收伞才能降落，技术水准远落后于美国与以色列。

不过，詹姆斯顿基金会文章也指出，光是2010年，就有70个军事研究所设计的52款无人机就进入了无人机市场，考量到中国民用无人机行业的快速发展，未来势必帮助解放军在无人机领域的增长。

文章还指出，虽然外界对于解放军现代化无人机能力和未来机队样貌了解有限，但是解放军正透过仿制欧美国家无人飞机，藉以提升中国无人飞机能力。

去年12月底，伊朗掳获一架美军RQ-170无人侦察机，伊朗除宣示将破解这架无人机技术外，更扬言将这架无人机技术洩漏给俄罗斯与中国。