二○○八年五月十二日四川省汶川县境内距离紫坪铺水库仅五点五公里处发生了里氏八级地震，造成近八万人死亡。此次地震的震级超过该地区的历史纪录，五一二地震和紫坪铺水库有什么关系？
 
　　紫坪铺水库大坝工程是中国西部大开发的第一个大型水电工程，其大坝高度和水库蓄水深均超过三峡工程。早在工程开工之前，四川省地震局工程师李有才就指出工程可行性论证的错误，低估了地震的风险。但是中央政府和四川省政府一意孤行。工程开工后，李有才就成​​了一个「上访户」，陈述紫坪铺水库大坝工程存在的强地震高风险。紫坪铺水库的最主要的建设目标是给成都供水，但是在五一二地震前，紫坪铺水库突然开闸放水，降低水位，和水库目标相违背。这个放水决定应该和李有才的上访有关。
 
　　五一二地震发生后，四川省地质队工程师范晓在第一时间赶到紫坪铺大坝，看到大坝已经严重受损，幸好当时水库处于低水位，没有发生溃坝灾难。成都人应该感谢李有才。水库蓄水可能诱发地震，水库放水也可能诱发地震，特别是在短时间内将水位下降五十多米。范晓根据所掌握的资料推测紫坪铺水库诱发了五一二地震。
 
　　陈厚群和陈颙院士的观点
 
　　中共中央和国务院对五一二地震定性为天灾，紫坪铺水库诱发了五一二地震的观点和中央不一致。这时一些院士和教授们出来说话了，认为紫坪铺水库不可能诱发五一二地震，理由如下：
 
　　第一、水库诱发地震是个低概率事件；
 
　　第二、水库地震的震中仅分布在水库及其周围，一般位于水库及其附近五公里范围内，而汶川地震震中距离紫坪铺水库远；
 
　　第三、震源深度大多在五公里内，很少有超过十公里的，汶川大地震的震源深度大；
 
　　第四，水库诱发地震震级一般较小，目前世界上已记录到的最大的水库诱发地震为六点四级；
 
　　第五、水库诱发的地震必然会表现为「前震──主震──余震型」地震，而汶川大地震是典型的「主震──余震型」地震，没有前震；
 
　　第六，汶川地震是断层逆冲运动造成的，迄今尚未发现过逆冲型的水库地震。
 
　　数据研究证明五一二地震诱因
 
　　从二○○八年到现在的四年时间里，许多科学家和工程师如范晓、雷兴林、杨晓源、廖永岩、易桂喜、马文涛、卢显等致力于这个问题的研究。根据发表的数据和研究证明：紫坪铺水库诱发了五一二地震。
 
　　──事实上五一二地震震中距离紫坪铺水库仅五点五公里
 
　　二○○八年五月十二日下午十五时三十二分中央电视台报道：五月十二日十四时二十八分，在四川省汶川县（北纬三十一度，东经一○三点四度）发生七点六级地震。从此五一二地震就被称为汶川地震，而汶川县的政治中心汶川县城被误认为是受害最严重的地震震中。由于当时汶川县城的对外电话联系全部中断，更加强了救灾总指挥部对汶川县城全部被毁的猜测，增加了打通汶川县城联系的决心。在地震发生后的四十小时中，救灾的重点就是打通汶川县城的联系，摸清县城受灾和人员死伤情况。当十三日十九时三十五分首支救援队进入汶川县城，发现这个「地震中心」的房屋受损和人员死伤情况并不严重。当时对外联系不通，是因为天线在地震中被震倒和线路太拥挤的缘故。由于对地震命名的误解，导致在地震发生后的近四十小时中，中央救灾指挥部的重点工作就是要打通汶川县城的联系，步兵畏葸不前，空军无功而返，延误救灾的时间。
 
　　五一二地震的震中虽然行政上属于汶川县，确切位置却位于汶川县城西南六十公里处一个十分偏僻而且稀有人迹的地方。震中位于都江堰城区正西二十公里，距离成都市约八十公里，距离紫坪铺水库仅五点五公里。如果此次地震命名为紫坪铺地震，就会避免救灾总指挥部所发生的最简单的错误。为了掩盖总指挥部的这个错误，党中央和国务院把汶川县映秀镇当作地震中心。院士们也把映秀镇当作震中来分析问题，当然只能得到错误的结论。
 
　　──五一二地震的初始破裂深度只有六至九公里
 
　　中国地震局地质研究所马文涛等六人利用紫坪铺水库专用地震台站和加密地震台站资料，确定汶川地震初始破裂深度在六至九公里左右。世界上一些已经记录到的水库诱发地震的深度，有的达到或超过二十公里。
 
　　──紫坪铺水库正好压在震源所在的断裂带上
 
　　五一二地震震源在水磨──庙子坪断裂带上，这一断裂通过紫坪铺水库。而水磨──庙子坪断裂又和映秀──北川断裂相接。紫坪铺水库快速蓄水和放水，诱发了水磨──庙子坪断裂上的启动地震，启动地震又触发激发了映秀──北川断裂的后续地震。
 
　　──五一二地震前紫坪铺水库附近起码发生过一五六九次地震
 
　　自从紫坪铺水库蓄水后，水库周围地区的地震次数增加。在水库蓄水到五一二地震前，紫坪铺水库附近起码记录到一五六九次地震，其中二○○八年四月五日发生的一次地震就在五一二地震震源处。因此五一二地震是「前震──主震──余震型」地震。
 
　　水库诱发地震的认识发展过程
 
　　诱发地震是指由于人类活动，如建造水库，采矿，核试验，建筑物倒塌等所诱发或者触发或者激发的地震。人类建造水库已经起码有五千年的历史，但是人类观测到水库诱发地震却只有不到一百年的历史，有一个认识和发展的过程。最初认为水库蓄水的重量压塌了水库下面不结实的岩层，所以发生地震，这种地震的震级不会很高，不可能超过里氏五级地震。二十世纪六十年代在中国新丰江水库和印度柯伊纳水库发生了六点一级和六点五级的地震，打破了原有的定义界限，但是人们又把六点五级作为水库诱发地震新的上限（从归纳法上可以理解）。新丰江水库大坝和柯伊纳水库大坝都是建造在认为没有地震背景的地区，建坝前的地质勘测也没有发生任何断层。那时人们根本不敢把水库建在已知的断层上，而紫坪铺水库大坝则不同，这里历史上就发生过多次强震，在这里建高坝就是明知山有虎，偏向虎山行。再用柯伊纳水库六点五级的震级来限制水库诱发地震的震级已经没有任何科学意义。