北京政界的一位消息人士17日表示：“北戴河会议即将举行之际，中共当局正在进行最后的准备工作，会议将于下周开幕。”该消息人士透露说，中共当局为准备此次会议对副部长以上级别的党、政高层人士下达指示，要求他们在22日之前不要离开北京。因此有观测称，会以最快将于23日召开。此次会议将持续到下月上旬，会期为两周左右。

专家指出，中国将在今年10月举行的中国共产党第十八次全国代表大会和之后举行的第十八届中央委员会第一次全体会议（简称十八届一中全会）上正式选出下一届最高领导班子（中共中央政治局常务委员会），但实际人选在此次北戴河会议上就会出现轮廓。前国家主席江泽民、现任主席胡锦涛、前国家副主席曾庆红等党内元老和实权者将通过幕后协商和妥协，大体上确定人选。

关于组成下届最高领导班子的政治局常务委员，国家副主席习近平和副总理李克强已经确定入选，副总理王岐山、上海市委书记俞正声、广东省委书记汪洋等7、8 人将就剩余位置展开竞争。本次北戴河会议将决定是将下届常委人数保持为目前的9人，还是减少为7人。一位中国学者表示：“常委人数可能减少为7人，也可能增加到11人。政府将通过北戴河幕后协商做出决定。”

除最高领导班子之外，25名政治局委员和200名左右的中央委员等下一届党、政高层官员的人事调动案也有望在此次会议上初步确定。