7月，作为中国经济活动关键驱动的出口增速比6月猛降逾10个百分点，同比增长仅为1.0%，这也是反映中国经济失去动力的最新指标，将会影响美国企业向中国出售商品和服务。而且中国对权力交接前的经济放缓势必会做出动作，也将和选战打得热火朝天的美国之间创造新的紧张局势。
中国推出的新政策可能在牺牲美国的基础上让中国获益。例如，今年中国已经允许人民币相对于美元贬值，这样可以让中国出口比美国更加便宜。而7月糟糕的出口数据可能促使中国继续让人民币贬值。
康奈尔大学（Cornell University）国际贸易专家普拉萨德（Eswar S. Prasad）向《华盛顿邮报》表示，“经济衰退以及两国的政治情况可能导致贸易紧张局势再次爆发。”
中国经济放缓有多重原因，最明显的就是欧洲的经济危机及持续衰退削弱了当地对中国商品的需求。此外，美国经济的缓慢复苏以及中国房地产投资迅速下降也影响了中国经济。
出口对中国经济至关重要，它占中国经济总量的四分之一，而相比之下美国出口仅占十分之一左右。为了维持每年GDP的增长，中国需要把每年出口增速维持 10%。这也是中国出口数据骤降让人担忧的原因，但它只是令人不安的迹象之一。周五公布的7月新增人民币贷款额远低于市场预期，说明中国企业和消费者都打算削减开支。而周四公布的工业指数同样低于预期，很多人预测中国经济增长将大受影响。
由于今年秋天中国共产党将进行权力交接，所以中共在压力下必须迅速刺激经济。普拉萨德说，“在政治过度和动荡时期，他们不能透露出已无法控制中国经济的迹象。”
中国一些刺激政策会不利于美国，例如通过补贴中国公司而降低美国公司的竞争力。其中在政治上最优争议的就是压低人民币，这长期以来都被美国、国际货币基金组织（IMF）及独立经济学家批评。
在多重压力下，中国从2011年已经允许人民币升值8%，稍微拉平了公平竞争的环境。但是布鲁金斯学会（Brookings Institution）学者李成（音译）向《华盛顿邮报》表示，“未来中国将比较不乐意货币升值。”
另一方面，美国也可能会采取措施，导致中美关系恶化。例如在2010年底，美联储降低利率的动作就使得中国异常不满，称这会让美元贬值以此帮助美国出口。事实上，美元的确回落而出口也蓬勃发展。
如果今年九月美联储开始推行量化宽松政策，中国也势必反弹。而共和党总统候选人罗姆尼（Mitt Romney）一直抨击奥巴马总统拒绝把中国定为“汇率操纵国”的决定，他的言论获得了很多工会支持。
