一直以来，以有上山下乡知青经历的高层政治人物为代表的〝知青党〞被认为是中共派系“中左”势力的领袖阶层。中左领袖阶层不仅在中国社会的政治生活中有话语优势，而且这些人能够依托团派资源物色到自己的盟主，近来传闻甚热的〝刘延东将成为中共历史上第一位中央女常委〞就是其中一个表征。
据香港最新一期《动向》杂志披露，作为十八大入常热门候选的刘延东虽无下乡经历，但由于与〝知青党〞中坚分子、国家体育总局局长刘鹏有同样的团派背景，并在现任工作中有密切联系，而被北京高层官场认为是十八大以后的团派与〝知青党〞的共推盟主。
文章说，出身太子党的刘延东将在太子党、团派、新兴的〝知青党〞之间起协调作用。就这一点而言，似乎是刘延东角逐十八大入常席位的最大优势。
另外一些相反的说法则称：刘延东与俞正声年纪偏大，均可能淘汰出局，或者说作为〝入常〞人选中年纪最大两人，只能二选其一；相应地，俞正声已经有两届政治局委员资历（且是邓小平家族培养出来的），而刘延东只有一届政治局委员资历；还有，现在被边缘化的刘云山并不甘心，其年龄优势明显好于刘延东俞正声二人，也比另一个二选其一的张高丽张德江有年龄优势。
文章引述可靠消息来源声称，目前确认的十八大常委人数只有三人，习李自不待言，汪洋因地方治绩突出兼薄熙来倒台，〝入常〞已经成定局。八月初的《求是》杂志将习汪二人文章排序发表，已足为明证。至于原来希望很大的李源潮，则受累于曾高调吹捧薄左体制，以及掩盖其江苏前任回良玉的巨大贪腐问题而处于地位动摇状态。
正是在这种压力之下，刘延东才屡屡高调出镜，尤以给伦敦奥运上因伤退赛的刘翔打电话问候为最大看点。少为人知的是刘延东一直力挺刘鹏的举国体制，刘鹏也特以团派背景而能够与刘延东相呼应。
据悉，在刘延东电话慰问刘翔五天之后，刘鹏在记者招待会上公开表示：中国体育的成功赖于改革开放，金牌数目基于举国体制。
文章最后表示，刘延东与刘鹏均是团中央出来的高级干部，而且是前后任的全国青联主席，这一点给两人的工作关系添加了特殊因素。此外，作为国务委员的刘延东分管范围包括文化、体育、教育，刘鹏利用伦敦奥运之机奉刘延东为政治盟主，可以说是两厢情愿、各得其所。
