一批病理学家在非洲刚果民主共和国追查2009年3宗疑似伊波拉（Ebola）病例时，发现一种新的致命病毒「下刚果病毒」（Bas-Congo，BASV），BASV与引发疯狗症的桿状病毒相关，但同时拥有伊波拉病毒的出血徵状和致命特性，致命度可比伊波拉。
2009年，来自刚果民主共和国同一村落的一名15岁男童及一名13岁女童感染BASV后在短时间内丧命。一名照顾他们的成年男护士同遭感染，幸其后痊癒。研究机构把该男护身上的病毒送到美国作基因排序，证实为新病毒。负责病毒基因排序的赵姓华裔教授Charlie Chiu，对发现这种全新病毒大感意外。基因排序结果显示，新病毒与伊波拉和引致拉沙热（Lassa fever）的病毒有关，并与通常只感染动物的桿状病毒（当中疯狗症会令人类染病）关系密切。BASV暂只得上述3病例，病毒来源仍然不明，暂不排除人传人可能。
