年龄「死线」排异己安排接班人
 
政治局常委人选之所以重要，是共产党的人治传统决定的。表面上依照共产党的正统理论，「路线决定以后，干部是决定的因素。」但是演变到现在的实际情况是「干部决定以后，才能决定利益与路线」，于是决定党的高层人事，是召开党代表大会最重要的角逐焦点。为此，每次新的代表大会刚开完，就开始布局下届的人事；甚至「高瞻远瞩」到要决定隔代接班人。尤其是进入政治局常委等于拿到免死的丹书铁券，还可以报答提拔的恩人，因此其内部斗争更为尔虞我诈。谁有资格担任政治局常委？基本上由现任政治局委员中挑选，以前可以由毛泽东、邓小平拍板，江泽民以后强人政治逐渐衰落，决定人选时，首先规定年龄的「死线」，剔除一批，剩下的再进行「民主测评」。年龄的「死线」，部级干部做到六十五岁一定离开。但由政治局委员进入常委，「死线」并不太死。由于邓小平钦定的胡耀邦、赵紫阳先后被邓罢黜，一九八九年改由陈云、李先念推荐江泽民半途接任总书记；邓小平不喜欢江泽民，指定胡锦涛隔代接班。本来有意要江在一九九七年十五大时交班，因为当时江泽民已经七十一岁。但是邓小平一九九四年以后已经不能视事，一九九七年二月呜呼哀哉，江泽民在「八老」仅存的薄一波(薄熙来父亲)支持下，将年龄死线订在七十二岁，他可以继任，而另外一个常委的乔石，则因七十三岁而被排除。二○○二年十六大，江非退下不可，怕经常与他作对的李瑞环给六四与法轮功平反，于是借「年轻化」把「死线」订在六十八岁，李瑞环正好六十八岁必须退出，于是有「七上八下」(六十七上，六十八下)之说。
 
「民主测评」假公正纯黑箱作业
 
二○○七年十七大，江派继续掌控政治局常委，此时太子党领袖、江泽民的亲信曾庆红六十七岁，本来可以继续连任常委，但是他掐指一算，二○一二年十八大时，江派人马全部因为「死线」而必须下台，剩下团派的李克强成为老大独撑大局，形势不妙，于是来个「民主测评」，并以自己不恋栈提前退下交换习近平成为储君，因为习没有明显派系色彩，好歹也是个太子，而且因此欠下江、曾一个人情。但为了安抚原先胡锦涛指定的李克强，遂有「双核心」之说。而所谓「测评」，只是提供参考而已。参与投票的，包括全体中央委员、候补中委及中纪委成员、各省市自治区党政一把手、全国人大、全国政协、国务院和中央直属机关及各人民团体的党员负责人、中央军委及解放军四总部、各大军区军政一把手及部分离、退休干部。但是这个测评，投票成员的范围也不是那样严格，而且似乎已经进行多次，但也是黑箱作业，哪一次是决定性也搞不清楚，票数也没公开。被测评的除了政治局常委，还有中央委员、中央政治局和书记处成员。