中国军方领导人在许多方面发声，不断对政府施加压力。
中国政府要求同日本就有争议岛屿展开谈判，但是中国军方官员则建议采取更激烈的手段回应。
罗援将军说，派遣大批渔船打海上游击战。把无人居住的海岛变成靶场，撕毁二战和平协议，夺回受日本控制的海岛。
的话反映了中国领导层面对军方日益增多的挑战，军方试图增加影响，试探中共高层的底线，不断在外交、领土争端乃至政治改革问题上施加影响。罗援本月在深圳举行的一个学术论坛上说，“一个没有尚武精神的民族是没有希望的。”与此同时北京继续敦促进行谈判。
美联社报道说，如果中共不谨慎处理来自军方的压力，11月8日举行的18大上开始的最高领导层的交替就不能顺利进行，这是关中国的全球声望和中共作为执政党的信誉。
军备预算
中国人民解放军现在拥有世界第二大的军费预算，不断获得新装备，而且变得越来越咄咄逼人。日本、越南和菲律宾等邻国同中国在具有丰富的海底资源潜力的岛屿发生政治时也受到越来越多的压力，他们都希望美国在亚太地区部署更多的军力。
掌管这支强大军队的是新一代高级将领，他们同新一代政治领导人一起接班。中央军委10个军人成员当中的7个即将退休。新的中央军委将在决策中拥有更大的发言权，在对其他国家的争议中也会采取更强硬的姿态。
一直有人怀疑中国国家主席胡锦涛对军队是否有绝对控制，但是胡锦涛的继任者习近平可能同军队有更融洽的关系，因为习近平同军内高层领导人，比如那些同他一样出身的“太子”们关系密切。
不过习近平可能还要等一段时间，因为胡锦涛可能在今后两年继续留任军委主席的职务。另外5名被认为忠于胡锦涛的军队领导人本周被提升担任空军司令和总参谋长等职务，这就意味着他们在下月会被任命进入中央军委。
按照官方说法，中国主张的“和平崛起”，强调防御性国防，通过谈判解决争端。但是解放军新一代的舰船、潜艇和隐型飞机以及发展第一艘航空母舰都说明，解放军在发展超出国门防御的能力。
民族主义
像罗援这样的强硬的军队领导人在解放军中以及中国公众中都有大量支持者，中国公众当中的民族主义倾向越来越明显，他们对执政党的腐败、碌碌无为越来越反感。罗援的父亲是毛泽东时代的安全部门主管，罗援本人多次质疑“和平崛起”的想法，他警告说这种思想不能排除中国为维护自己的利益而使用武力。
许多表达类似想法的书籍、网站以及国家媒体的有关内容都得到大量公众的认同。
在夏威夷的东西方中心研究中国军事问题的丹尼·洛伊说，在中共领导人和军方领导人之间一直在角力。
洛伊说，中共也许不希望被人认为他们在压制军方领导人表现出的民族主义立场，因为那样会招致公众反对政府领导人的愤怒。
230万人组成的中国人民解放军从理论上说是受中共领导的军队，他们忠于党的领导而非国家。中国人民解放军的主要责任是维护党的权力，例如在1989年解放军血腥镇压了发生在北京天安门广场的支持民主的抗议示威。
军人发声
没有军方领导人公开挑战党的领导，但是有些人谴责官员腐败，呼吁政治公开化，令中共领导人焦虑。敢言的军队将领包括刘亚洲，他著书立说，支持推进民主。
在华盛顿的军事战略和历史学者爱德华·卢特瓦克本人认识罗援少将，他说军队高级领导人认为有权利表达他们的意见，因为他们认为党内腐败使解放军的地位相对提升。
在2009年出版的《中国梦》一书中，中国国防大学教授刘明复（音译）呼吁中国对美国在国际关系中的主宰地位作出回应，他说中国面临艰难决择：或者成为主宰的强国，或者被抛在后面消失。
类似的想法在2010年刘源为一本学术著作撰写的前言中得到呼应。刘源的父亲刘少奇在上世纪50-60年代担任中国国家主席。刘源呼吁中国摆脱约束，并且赞扬战争是现代文化的基础。
刘源将军在解放军中担任政委，他说那些参加战争的人是最光荣、最精彩而且最值得悼念的人。 不过美联社报道说，罗援、刘亚洲，刘明复和刘源都拒绝接受采访。
党指挥枪
许多观察家都看到这些在军队院校的军官表达的观点和声明与那些在部队中的军官看法之间的差异，后者更多地意识到解放军存在的局限，另外军队最高领导人也更谨慎，他们忠实追随中共的领导。
英国《简氏防卫周刊》的中国问题分析家沙拉·麦克道沃说，在中国主要的国防问题上，中共党的领导在决策中有最终发言权。
今年来，解放军对世界展示了其友好的一面，他们在非洲海岸打击海盗行动中提供合作，加入联合国的维和行动，派出医疗船只去加勒比海救灾。不过其中一些行动，既是出于外交考虑，也是解放军在检验自身的能力。
中国未来的领导人习近平曾经在1979-82年期间作为军人担任当时国防部长耿飚的秘书，因此这段经历将有助于习近平同军方理顺关系。
解放军代表
中国军队在许多主要机构中都有大量代表，军队会以此继续发挥影响力。中国人民解放军在今年11月8日召开的中共十八大中有251名代表，是中国人口最多的河南省的代表人数的3倍。
军方的巨大影响力使得军方得到大量拨款进行诸如歼-20隐型战机这类新型武器的研制。
英国《简氏防卫周刊》的中国专家麦克道沃说，解放军的影响力近年来一直在增加，因为近年来解放军得到越来越多的资源，另外解放军在今年的政治领导人交替中在幕后具有主要的发言权。
夏威夷东西方中心的洛伊认为，军方高层领导人可能觉得他们的影响力受到束缚，当中国政治权力阶层经历变动的时候，他们应该增加发言权。
