2007年，中国共产党又迎来了“政治的季节”。
胡锦涛将于5年后十八大后离任总书记一职。在关系到最高层人事变动、五年一度的党代会（十七大）来临之际，关于推选胡锦涛接班人的一些列动向成为当时的焦点议题。原辽宁省省委书记、作为胡锦涛嫡系一路晋升的李克强十分引人瞩目。
2002年10月，静冈县知事石川嘉延访问浙江省杭州市，习近平负责接待（照片由石川嘉延提供）
当时，习近平刚由福建省省长晋升为经济大省——浙江省的省委书记。但是从全国范围来看，比起习近平作为政界人物的知名度，他再婚迎娶著名歌唱家彭丽媛一事更为“知名”。
同年3月，在原三菱财团元老岩崎弥太郎长子的别墅——伊豆老字号旅馆“三养庄”里，日本静冈县知事石川嘉延为了迎接习近平的到来正在积极筹划准备。
因为前1年的11月，石川曾经访问静冈县的友好省份——中国浙江省，并与习近平会面。当时，石川听浙江省外事办公室的干部提到习近平“下一届党代会上会高升”，于是邀请浙江省派代表团访日。
习近平对此非常高兴，“希望对日本进一步了解”，并且对石川知事表示“将亲自率团访问日本”。
然而，这一约定却并未实现。
在访日团即将出发的大约10天前，浙江省政府通知日方，“习书记突然调任上海，无法赴日访问了”。原上海市委书记陈良宇因涉嫌贪污下台，市委书记一职空缺，习近平赴上海接任。
陈良宇是以原国家主席江泽民为核心的“上海帮”的代表人物，据说陈的下台实际上是“上海帮”与胡锦涛总书记一派之间权力斗争的结果。在当时，上海政坛仍有部分干部与陈良宇关系密切的情况下，很显然主政上海是一件非常困难的工作。
石川确信“那（职位）就像火中取栗，不过此人定会继续高升”。他马上发出贺电，并表示“秋天 访问中国大陆时希望能见面”。不久，石川收到了习近平亲写着“欢迎来访”的回信。然而，这一访问约定最终也未能实现。
同年10月，十七大在北京开幕。就在石川将要出发前往中国的几天前，突然接到了上海市政府的通知：“习书记调任北京，已经离开了上海”。
习近平十七大时进入中国共产党最高领导层，成为政治局常委。他之前在上海仅任职半年，如此的“上位”速度实属罕见。
