胡锦涛在位十年，中国经济保持高速发展，国力亦今非昔比，但在推动政治改革方面却乏善足陈，为防出乱子，维稳支出超过军费开支，更为人诟病。没想到，这位性格内敛、言语乏味、表情木讷的「最保守领导人」，临别前打了场出人意表的「翻身仗」，全身「裸退」，令海内外刮目相看，为自己留下「顾全大局」的名声。
有报道指，胡在十八大闭幕前一次党内高层会议上表明去意已决，坚拒慰留，以卸下所有党政要职，换取中共严格定下人事交班规则，禁止退休高官干政，为习近平排除了元老「垂帘听政」的干扰，在制度上让老人政治成为历史。
据传中共有内部规定，江泽民退休后对人事、重要政策拥有决定权，党的重要事项须向他报告。结果是，胡锦涛在位时，施政处处被缚手缚脚。「小媳妇」十年光阴终于「熬成婆」，他选择不在幕后指手画脚难为「新媳妇」习近平，而是以退为进，让「太婆」江泽民难堪，果然老谋深算。
政治家应知所进退，恋栈权力只会身败名裂。将党政军权力全部交予继任人，算得上是胡锦涛当家十年最具影响力的政治改革举措，客观上提高了他本人的历史定位。
密室政治早已过时，党务透明必须落实，最起码要让十三亿人知道，中南海到底谁说了算。
