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修身的要诀

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在《大学》的“八条目”中,“修身”位居第五,前面四项是“格物、致知、诚意、正心”,很明显都是个人学习有得及内在修为的部分。到了修身,其意为“修养言行”,就必须表现于外在,不仅与人相接,还会产生正面反面各种评价与效应。所以接着出现的是“齐家、治国、平天下”。

在《大学》第三章说:“自天子以至于庶人,壹是皆以修身为本。”意即:天下所有的人同样都是以修养言行做为人生的根本。根本若是出了问题,则不仅无法达成人生目标,也不可能善度个人的一生,只会留下或大或小的困难、遗憾与灾难。那么,修身的要诀何在?

《大学》在“所谓齐其家在修其身者”这一章,提醒我们避开个人情感可能造成的偏颇心态。人们对于自己“亲爱、贱恶、畏敬、哀矜、敖惰”的人,在言行上就会表现偏颇。这似乎是普遍的现象,我们在面对自己“亲近爱慕的人、鄙视讨厌的人、畏惧尊敬的人、同情怜悯的人、轻忽怠慢的人”之时,能够保持平等心而一视同仁吗?

孔子说:“唯仁者能好人能恶人。”(《论语‧里仁》)只有行仁者能够做到:喜爱好人而厌恶坏人。一般人的作为是:喜爱亲友而厌恶仇敌,很难客观考虑一人本身在某种言行上的好或坏。世间谁是孔子口中的仁者?少之又少。

《大学》在此章接着说:“故好而知其恶,恶而知其美者,天下鲜矣!”亦即,天下很少人可以做到:喜爱一个人同时知道他的缺点,厌恶一个人同时知道他的优点。光是这句话就足以做为我们修身的标竿了。

怎么具体修练呢?一方面,要“约”,如孔子所说的“以约失之者,鲜矣!”(《论语‧里仁》)。只要能够自我约束,就很少会犯错了。这个“约”字主要针对个人的欲望,正如孔子提示颜渊的具体做法:“非礼勿视,非礼勿听,非礼勿言,非礼勿动。”(《论语‧颜渊》)“礼”是一个社会的共同规范,也是我们在“格物、致知”阶段所学会的。而“诚意、正心”的阶段表现在何处呢?以孔子为例,在于他的“子绝四:毋意、毋必、毋固、毋我。”(《论语‧子罕》),“子不语”(《论语‧述而》),以及他的忧虑(《论语‧述而》)。换言之,孔子的“约”做得相当澈底。能够这么做,就不会受到个人的情绪与欲望所左右了。

另一方面,还要努力做到“无私”。保持无私的心态,才符合孔子心目中的“君子”,如“君子不以言举人,不以人废言”(《论语‧卫灵公》),“君子和而不同”(《论语‧子路》),“君子周而不比”(《论语‧为政》)等。颜渊的志向是“愿无伐善,无施劳”(《论语‧公冶长》),既不夸耀自己的优点,也不推给别人劳苦的事情;如此一来一往的结果即是无私,也可称得上“君子”之名了。

做到无私这一步,才有可能继续朝着孔子的志向前进,就是“老者安之,朋友信之,少者怀之”(《论语‧公冶长》),要以个人的力量造福天下人,这不是止于至善吗?因此,由修身进而谈“齐家”以及后续的成果就顺理成章了。

《大学》在此章最后引述一句谚语:“人莫知其子之恶,莫知其苗之硕。”可谓画龙点睛,由“修身”推及“齐家”了。

责任编辑: 李冬琪  来源:新浪博客 转载请注明作者、出处並保持完整。

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