盛传北韩在海外设立的餐厅是间谍点，靠窃听甚至美人计窃取情报。南韩政府和海外使馆曾多次提醒国民慎往这些北韩餐厅，莫堕间谍圈套。
北韩近年派驻越来越多国民到海外赚外滙，其中来自餐厅的外滙佔了重要比重。海外的北韩餐厅据说与在其国内一样，属于政府，除了外滙机器还另有作用。据称，它们主要由老牌间谍打色，以经理、安全代表、服务领导员的身份在此进行间谍活动，窃取情报，同时监视女侍应。三年前天安舰事件后，南韩驻中国大使馆曾公告唿吁在华南韩人莫去该等餐厅。
曾有报道引述一名将回平壤的女服务员，给常来餐厅的南韩人一个忠告：「先生，如果要用包间，请说话时多加小心！」另一居住北京的韩企人士说：「还有过朝鲜餐厅的女服务员们与经常来店的南韩企业高级职员进行性交易，（然后）抓住其把柄，用于收集当地企业动向的事情。」也有海棠花的常客提醒：「虽然不是每个人都是间谍，但毕竟是涉外的地方，不要乱说，小心『隔墙有耳』，在这里多叫『同志』，以中朝友谊为重。」
