在北大二体体操房，锻炼身体。新华社唐师曾摄
1988年，人民大学学生宿舍，毛新宇精通明史，和老鸭彻夜侃明史。吴霖摄
1989年，吴霖、毛新宇，从人民大学走到北大长征食堂，吃完晚饭，坐公共汽车回人大。
1988年7月毛新宇从北京大学附中毕业，同年9月被保送到中国人民大学历史系学习，开始专注于毛泽东思想和明史研究;1992年7月从人大毕业，同年9月进入中共中央党校理论部攻读研究生，开始研究军事战略理论和毛泽东军事思想，期间于1993年加入中国共产党，1995年7月获得硕士学位。
2000年9月进入中国人民解放军军事科学院攻读博士研究生，同时参军入伍，2003年7月获得博士学位，曾任军事科学院战争理论和战略研究部正师职研究员，大校军衔。
2008年7月被任命为战争理论和战略研究部副部长，副军级研究员;2010年7月20日晋升少将军衔。他是中国最年轻的少将，也是首位70后少将。他还是全国青联常委、全国政协委员。
1997年12月7日下午4时，毛新宇和第一任妻子、山东泰安御座宾馆服务员、美丽而朴实的郝明莉结婚。婚后，郝明莉从山东矿院转学至北大国际商务系，2003年逝世。
毛新宇的第二任妻子是镇江姑娘刘滨。2000年，毛新宇和刘滨经人介绍相识。刘滨生于1977年初，属龙，身高1.70米，长得漂亮大方，中学就读于镇江八中，1995年应征入伍，1997年考取北京一所医科大学，毕业后曾在白求恩医科大学附院实习，后回母校读研。双方几次接触以后，刘滨对毛新宇有了更深的了解，两人不久即坠入爱河。2002年，毛家为他们举行了简朴的婚礼。因毛新宇生于1970年初，属鸡，所以亲朋好友常戏称他俩的婚姻是“龙凤配”。他们的长子于2003年12月26日毛泽东110周年诞辰日出世，取名毛东东。
