北京时间20日8时02分，四川雅安芦山县发生7.0级地震。地震发生至今，已经造成188人死亡，百万人受灾。电视、广播、网络等众媒体24小时滚动播出最新进展。于21日中央电视台黄金时间段播出的《新闻联播》却未在头条播报地震消息，遭到了众多网友的谴责和痛批。
21日，正值雅安地震救援的关键时间。在如此天灾面前，晚间《新闻联播》却出乎意料地将“清华大学苏世民学者项目启动仪式在京举行习近平和奥巴马致贺信”、“经习近平主席批准总政下发《规定》要求领导和机关干部下连当兵受教育蹲连住班搞帮带”放在了前两条播报。而关于地震的消息，只能退居第三位。
FT中文网总编辑张力奋牵头驳斥道，“七点新闻联播，头条消息居然不是雅安地震赈灾，而是清华大学一奖学金启动仪式!实在匪夷所思!是因为习主席、奥巴马总统为奖学金写了贺信吗?中国的记者编辑怎么做?新闻学又怎么教?”
对《新闻联播》“冷落”地震消息的做法，不少网友亦谴责——“你难道没有看到央视播了一整天地震特别报道?当然看到!请问，一个须用全天10多小时滚动报道的地震灾难，最后只能退位到‘三号新闻’，难道不奇怪吗?答案也简单：央视的节目有分工，《新闻联播》是办给领导看的。”
截至发稿前，该条微博已被转发了数万余次。武汉大学法学院教授@秦前红也在个人微博表达了谴责之意。“央视新闻联播的报道逻辑是赤裸裸的权力谄媚逻辑而不是权力尊重逻辑。一切事件的重要性排序均以事件参与者的权力位阶来决定。因为它今晚竟然将一个学者项目的启东计划排在死伤万计的大地震之前，则并非咄咄怪事了。”
