世界卫生组织官员周日（12日）表示，已在中东和欧洲夺走18人生命的新型冠状病毒可能人传人，但只有长时间密切接触才会出生。新型冠状病毒与严重急性呼吸道 SARS属同一科。东亚10年前爆发SARS，在全球造成近800人死亡。法国卫生部周日宣布，法国近日出现2确诊感染新型冠状病毒病例。
沙特阿拉伯是感染新型冠状病毒病例最多国家，世卫组织卫生安全和环境事务助理总干事福田敬二在沙特首都利雅德告诉记者，目前还没有证据显示这种病毒有能力“在群体间广泛传播”。若出现这种状况，恐怕是疫情将大流行的征兆。
不过，他又说：“最令人担心的是在不同国家，不同群体发现的病例，越来越证实一种假设，就是在密切接触情况下，这种新型冠状病毒可以人传人。”他提醒：“各国必须提高警觉。”
要求不透露姓名的公共卫生专家表示，所谓“密切接触”，是指与染病者长时间共处相同，狭小密闭空间。
这种病毒去年首先在波斯湾地区出现，迄今全球共有34个确诊病例。
沙特阿拉伯卫生部副部长表示，沙特最近一波疫情出现在东部省，有15个确诊病例，其中九人不治死亡，自去年夏天以来沙特有24个确诊病例，其中15人死亡。
