翼龙是曾经存活在地球上的最大飞行动物。(网络图片)
有翼的爬行动物-翼龙是曾经存活的最大飞行动物。最大翼龙的翼展超过9米，体重大约有249.5公斤。这项研究声称，在英国东部的一处遗址挖掘出一堆翼龙化石。
据联邦大学古生物学者TaissaRodrigues和同事们所说，这些会飞的爬行动物在外貌上表现出明显的多样性。Rodrigues和他的团队断定，一些翼龙物种有着不同大小和形状的头冠，而其它的则没有头冠。大多数翼龙在嘴的前部有着巨大的牙齿而且以鱼为食，但是其它的则有着较小的牙齿，这就表明它们有着不同的捕食选择。
古生物学者们能够鉴定出14种不同的飞行动物物种，它们至少属于5个不同的种属，它们所表现出的多样性远超过我们之前的判断。另一项发现就是，英国的这些会飞的爬行动物与巴西东北部和中国东部挖掘的化石物种有着近亲关系。Rodrigues在一份新闻稿中说道：“这是非常有趣的，因为大陆早已经分离。如果这些动物是迁移性的，我们有可能在所有的沉积层都发现同样的物种。”
然而，似乎英国、巴西和中国都有着它们自己的翼龙种类。翼龙时代并未持续太久，英国的翼龙在几百万年以后就走向灭绝。现在的鸟类或许会对翼龙的灭绝感到高兴，因为翼龙是鸟类的早期捕食者和竞争对手。古生物学者认为，在6500万年以前，当非鸟类恐龙大量灭绝的时候，翼龙同时在其它的地方不断减少并最终灭绝。
