美国太空总署(NASA)在分析火星地面的石头和掉落地球的火星陨石后，发现火星在40亿年前曾蕴含丰富氧气，比地球出现氧气还要早15亿年。
NASA火星探测车「勇气号」在古谢夫坑表面收集的石头样本进行化验，发现石头的镍含量，比在地球找到的火星陨石多四倍。
古谢夫坑表面的石头至少有37亿年历史，是在高氧气含量的环境下形成;相反火星陨石是1.8亿年至14亿年前形成，氧含量不高。
科学家解释说，火星表面的含氧石头，被拉进地底浅层区，再随火山爆发重回地面。反观火星陨石是来自火星深层地底之下，暴露于氧气环境不多，在火山大爆发或遭小行星冲击时，这些深埋地底的石头迸射到太空，部份掉到地球。暂时不肯定研究结果会否影响到火星过往存在生物的看法，因为氧气可以是由生物或大气化学作用产生的。
