土库曼的卡拉库姆沙漠是举世最大沙漠之一，中间地带一个巨大凹坑喷出熊熊烈焰已逾四十年，使夜空呈现黄橘色。当地人称它“地狱之门”。
来自土库曼首都阿什哈巴特的卅四岁游客亚斯库里耶瓦说：“它令人屏息。你会立刻想到自己的罪过，同时想要祷告。”
见过这个凹坑的外国人并不多。土库曼当局正设法提振当地的观光旅游，以扭转这个局面。
土库曼是前苏联加盟共和国之一，目前仍是举世最封闭的国家之一，每年外来观光客仅一万二千人至一万五千人，约来自五十国。官员说，“地狱之门”可以发展成吸引探险观光客的主要卖点：“对这个喷出烈焰的凹坑有兴趣的人越来越多，尤其是外国观光客。这片‘无生命’的沙漠可能很快即可成为各种观光形态的重镇，包括生态旅游以及极限运动。”
卡拉库姆沙漠意思是“黑沙”，面积占土库曼全境的百分之八十，夏季气温最高超过摄氏五十度，冬季可以冷到摄氏零下廿度。
“地狱之门”位于阿什哈巴特以北约二百七十公里处的一块天然气田，没有路标，不过向导知道如何带领游客前往视野最好的地点。烈焰自坑底的裂缝与凹坑四周喷出，空气燃烧后产生的热气流会随风改变方向。极度的高热与烈焰的怒吼声具有催眠效果。
这种现象是苏联科学家误判的结果。土库曼地质学家巴希马金说：“一九七一年，苏联地质学家开始在这个地点凿洞探勘天然气。探勘的设备突然凿穿一个地下洞穴，形成一个很深的坑洞。这些设备掉进去，所幸无人伤亡。由于担心这个凹坑释出各种有毒气体，苏联科学家决定点燃它，希望气体会很快就燃烧完毕，火焰也随之熄灭。”
结果却并非如此，火焰一直烧到现在。
