据大纪元综合报导：8月10日，畅销书作家张戎在欧洲爱丁堡国际书市上，介绍了她的新书《慈禧太后》。她说，大量的历史事实证明，慈禧太后并非现代中国人认为的残酷的暴君。之所以中国人这样理解，张戎认为是中共为了凸显中国社会如何陷入水深火热，自己是拯救者，从而有意妖魔化慈禧的结果。
张戎对慈禧进行了大量的历史资料研究，前后共历时八年。在她的书房堆着半个屋子的清廷奏折和有关资料的复印件。张戎认为，慈禧不仅不是一个残酷的暴君，而是现代中国的启动者，她进行了很多改革和创新。最让张戎震惊的两件事是：她一直以为是共产党废除了中国女人裹脚的陋习，但现在发现是慈禧取缔的;另外慈禧赋予了当时的人民很多自由，是以前甚至后来的统治者都做不到的。
她说，除了废除缠足，慈禧还取消了凌迟死刑、废除科举制度、派遣留学生、引进西方教育制度与法律制度等，这些都表明她不是人们认为的保守、固执和残暴。
在慈禧统治的年代，人民拥有言论自由、新闻自由，尽管很多媒体批评当时的满清政府，但是慈禧并没有取缔他们。当时的老百姓比中共统治下的人民享有更多的自由。
张戎特别谈到毛享受了很多慈禧时代提供的自由，当他掌权的时候，却把这些自由都取消了：“令人非常震惊的是，年轻的毛享受着很大的自由与各种机会，包括获得奖学金出国留学，或者读大学;毛享受着很大的新闻自由，毛可以在报纸自由地发表不同议题的言论。”
张戎认为，慈禧那时的中国，还保留了很多古老珍贵的文化，当时人们的想法是单纯的，“现代化”为了让人们更自由，而不是控制人民。
张戎是世界上最畅销的作家之一，她的前两本著作都引起了巨大轰动。第一本《野天鹅：三代中国女人的故事》(或《鸿：三代中国女人的故事》)是迄今为止销售额最高的平装本小说，被翻译成37种语言，售出1300万册。故事讲述了一家三代女性的遭遇，淋漓尽致地表现了共产主义制度下人们的压抑、痛苦，以及对人性的摧毁。
经过13年的史料研究，张戎的第二本书《毛泽东：鲜为人知的故事》也非常轰动。书中把毛描绘为“虐待狂，无情的野兽”，而不是共产党所宣传的“伟大领袖”。
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