中国前总理李鹏的儿子李小鹏虽然在山西官场地震中，失去一次扶正的机会，但是“失之东隅，收之桑榆”，这位政坛失意者却得到北京的“暗中”相助。日前，中国政府宣布将恢复2007年取消的煤炭进口税。此举将帮助主抓山西煤炭经济的李小鹏度过震后的“艰难时光’，同时提振山西震后余生的转型之路。
李小鹏在迎接“新主”王儒林后，曾公开表态要在山西进行“煤炭革命”。受煤市低迷所累，能源大省山西经济受创。分析人士认为，李小鹏大谈山西煤炭改革，一是尽其省长的“本分”，二是在王儒林全面接管山西之后，势必会从“腐败根源”煤炭方面下手整治，作为“执行者”的李小鹏这番发言也可看作是对上层的响应和表态。
山西与煤炭似乎是双生的关系，难以进行剥离。山西落马的官员与煤老板有着千丝万缕的联系，曾有山西落马官员痛斥，煤老板没良心，“只会送礼送钱来拉拢人”。所以，山西官场的重建需要重塑官员与“煤老板”之间的关系的“政治新常态”。而作为主要经济支撑的煤炭经济也是山西重构“经济新常态”的重要动力。
山西煤炭工业厅厅长吴永平曾预测，国内(中国)煤炭行业彻底告别“黄金十年”，煤炭价格将在一个时期内低位徘徊，煤炭行业开始步入相对微利阶段。值此行情之下，如何调整将在未来几年考验着山西新的主政者。
事实上，山西煤炭低迷的现状不仅是李小鹏的痛处，也令王儒林忧心忡忡。自接替袁纯清担任山西省委书记以来，“新山西人”王儒林面临着惩治山西官场腐败和提升山西低迷经济的两大难题，王儒林在山西的首次公开亮相，就曾坦言山西正处在重要的历史关头，主要产业煤炭面临的困难越来越大。
煤炭行业“式微”之际，中国政府“伸手援助”。日前，北京宣布将恢复2007年取消的煤炭进口税，自10月15日起，调整煤炭进口关税，取消无烟煤炼焦煤等五种燃料的零进口暂定税率，将对无烟煤和炼焦煤实施3%的进口关税，对煤球实施5%的关税，对其他煤实施6%的关税，由此恢复在2007年煤炭需求飙升时取消的煤炭进口关税。
北京此举，引发中国煤炭最大的出口国澳大利亚政府的担忧，同时也引发外界对中国能源、钢铁等行业的调整政策的种种揣测。澳大利亚谴责中国此举是一种“地方保护主义”的体现，对中国政府恢复煤炭关税的决定予以强烈的批评，指出这些关税将对澳大利亚煤炭生产商造成巨大的冲击，澳大利亚出口商占中国煤炭进口的四分之一。
《华尔街日报》评论说，具有讽刺意味的是，中国在2007年曾经取消了煤炭进口关税，试图通过降低煤炭价格促进发电以及钢铁行业的发展。而今天北京又恢复关税，其目的似乎要以提高煤炭价格来保护中国国内的煤炭工业。煤炭企业雇佣着成千上万的员工，外界还认为它们支撑着影子银行，北京因此担心煤企倒闭会产生重大的负面影响。不过，关税的长期影响可能会推迟煤炭行业的必要整合。北京同时也不可能维持过高的煤炭价格，因为这将损害中国的燃煤电厂。
根据中国煤炭工业协会的统计数字显示，截至2014年8月底，中国全国的煤炭库存已持续33个月在3亿吨以上，煤炭价格则比2008年7月的历史最高点下降超过35%。由此引发的后果是煤炭企业的亏损现象严重，企业亏损面超过70%;有70%的煤炭企业减发工资，30%的煤炭企业出现欠发工资现象，20%的煤炭企业工资下降幅度超过10%。
而与此同时，中国进口煤炭的总数量继续不断攀升，2011年中国首次超过日本成为世界最大煤炭进口国。进口煤炭的增加，对本来已经走下坡路的国内煤炭市场产生明显的冲击。再加上，据中国媒体介绍，今年夏天中国的水电发电量大增，而钢铁行业和燃煤电厂买家的需求继续疲软，这些更使煤炭市场雪上加霜。中国财政部上周四的决定显然是中共官方为帮助中国煤炭业走出困境所采取的一系列措施之一。
