中国足球除了成绩「见不了人」外，还屡爆出各种丑闻。最受关注的是，前中国足协副主席南勇等足坛官员，近年相继被查出涉及大陆足坛贪腐案，收受球会贿赂，操纵球会升班降班，其中南勇因受贿案于一二年被判刑十年半。国足球员亦丑闻不断，屡有球员捲入迷姦靓模、集体嫖妓等事件，形象负面。
多名国足管理高层近年被查出涉及贪腐，南勇在一二年就被控十七项受贿罪，涉案金额一百四十八万元人民币。其中最大一笔贿款是渖阳金德球会为护级成功，先后三次送给他四十万元(人民币.下同);他平时亦收受劳力士金錶、名贵洋酒、加油卡等贿赂。此外，前中国足协副主席谢亚龙、前国家足管中心技术部主任李冬生等人，亦先后因受贿等罪获刑。
球队和球员亦是负面新闻不断。今年七月，深圳红钻球会被指欠薪七百万元，球员在月中一场球赛中拉横额讨薪，又背对敌方龙门卅秒抗议，最终以○比五惨败收场。另○五年，南京有国足球员被指欲强姦夜总会小姐，后却因「强姦未遂」未被警方立案调查。二○○○年，深圳六名国足球员又被揭集体嫖妓，所属球会后只对六人罚款了事。
