通常，乘火车出门，启程前我一般不会担心，因为这是我最喜欢的旅行方式。但是，在中国大西北的乌鲁木齐站台上等车，我真有一点点不安。
我先是穿过一圈安全防护栏进入车站。防护栏是为了防止去年那样的爆炸袭击事件重演。候车室里，电视上正在播放的可能是直播审判一名铁路官员，他被控对恶性撞车事故负责。
不过，闪闪发亮的子弹头平稳地滑入站台，停在面前，我的所有顾虑立刻烟消云散，迫不及待地盼望著成为最先尝试中国最新高铁的幸运儿之一。
这段高铁设计时速在200英里以上，穿越戈壁沙漠、青藏高原。
从乌鲁木齐启程，子弹头首先在塔克拉玛干和戈壁沙漠之间向东南方行驶。透过两边车窗，我偶尔能瞄到，空旷的大地上耸立著一排排风力涡轮。我说「瞄」，是因为铁轨两侧绵延不绝的金属护栏阻挡著视线。
和乌鲁木齐车站内不一样，这些护栏的设计宗旨看起来并不是要挡住恐怖分子。
可能是看到我有一些迷惑和好奇吧，同行的一位旅客给我上了一课。「这是为了防止列车被刮翻。这可是世界上风力最强的地方。」
他故作神秘地探过身、压低了嗓音说，「两年前，一列火车被吹翻，有人死了呢!这么快的火车，没有防风栏，我们全得死!」
说到这儿，他笑了起来。饱经风霜的脸庞，很容易看得出他是维族人。他一口英语和身上的西装都显示出，他在经济、社会地位两方面都比较成功。在新疆，这是不多见的组合。这里的许多维族穆斯林认为，汉人让他们成了弱势群体。
不少维族人认为，高铁是北京要增加西北蕴藏丰富的矿产资源的输出，增加更多汉人的输入。
所以，我很好奇，想知道我的维族「新朋友」对高铁的看法。感觉到话题转向政治，他再一次探过身来、压低了嗓音。不过这一次真的是很慎重。「对我来说，对生意有利。我可以更频繁地走访更多的客户。但是……」他话音稍停、眼睛在车厢里扫描了一圈儿，看看身边有没有人在仔细旁听。
「但是，这是一条政治线。」说到这儿，他用手指在空中划了一个弧线，笑了笑。然后，意识到自己不能再说了，视线转向一旁。
路途间我在鄯善小停。车站真新，新到你都想四处看看、找找那些个运东西来的盒子;车站真大，浩大、庞大、巨大;车站真空，几乎空无一人。
透过冬日寒冷的薄雾，我可以隐约看到南方几公里处的鄯善，一座规模不大、比较单调乏味的小城内尚未完工的高层建筑。
一条崭新的六道高速路，自豪地从车站起步迈向小镇，但是走了不到一半就停了，没影了。
高铁200亿英镑的价码，宗旨正是要能给鄯善这样的小镇带来经济革命。
酒店的前台服务员非常肯定，现在这么大的一个火车站看上去毫无意义，但是总有一天，鄯善也会发展到和火车站配套的程度。还有，高速路一定会完工。
她还自豪地提醒我说，这是丝绸之路，历史上最繁华的贸易通道。
中共领导人把这条新高铁命名为新丝路，希望它也能带来类似的经济回报。
从鄯善开始，高铁线拐了个弯儿，工程很有挑战性、而且很奇妙。穿过祁连山脉，进入青藏高原，然后又拐回更平常的低地路线。
看了看地图，我意识到，这就是我那位维族朋友画的弧线。我明白了他的谨慎暗示。抛开所有的经济利益，这也是一条政治线，是要显示出北京向回、藏两个民族聚居省份伸出了手。
抛开政治不说，兰新高铁穿越中国地理、文化差距最大的一些地区，工程上真是了不起的成功。就连崭新的列车车厢内崭新的厕所也显示出新旧中国的融合。
一边儿是现代化、残疾人无障碍的座便;另一边则是地下一个洞的蹲坑。不过，这也是闪闪发亮的不锈钢蹲坑。
另外，还配有很方便的把手。想一想，时速200多英里，蹲著方便，当然要有「维稳」措施了。
