大陆民营经济迅猛发展，但作为统战工具的各级工商联组织却已变味。早前中央巡视组对全国工商联进行专项巡视，指该组织「非公有制经济人士政治安排不严格依程序规范进行，推荐、提名和考察监督等环节漏洞较多，存在违规操作、违反选举纪律等问题和权钱交易等廉政风险」。
中央巡视组点出的问题一针见血，近年来曝光的部分重大贪腐案，总是与工商联的负责人有关。譬如刚刚被处决的周永康爪牙刘汉，便曾担任全国工商联常委、四川工商联主席。他与周永康的儿子周滨合作，依仗周家权势，在能源矿山并购领域大发横财。
再譬如，有「最美政协委员」之称的刘迎霞，年仅三十六岁当选全国工商联副主席、全国工商联城市基础设施商会会长。刘文化水平低，常念错别字，后来却成了大学客座教授，拥有工程师职称。她当选全国工商联副主席时遇到巨大反对声音，最后在周永康等政坛高人一路庇护下成功上位。
政商勾结批发帽子
曾闹得沸沸扬扬的上海社保案主角张荣坤，当年亦交好黄菊及陈良宇，通过巨额捐赠先跻身为上海慈善总会副会长，然后又上位上海工商联副会长及全国政协委员。他每一步的背后，其实都有巨大而无形的权力在支持和操纵。
工商联成立已有六十多年，当年的政治设计是统战民族资产阶级，改革开放后，随着形势变化，工商联的统战对象变成民营企业家。在现行政治体制下，工商联虽不是民主党派，但却与八个民主党派并列，政治待遇相差无几，工商联主席历来也会被安排为全国政协副主席，位列国家领导人。而各省市的工商联主席亦多是各省政协副主席。近年随着人大、政协嫌贫爱富风气不断高涨，各级工商联的政治行情不断上扬。
很多民企老闆纷纷挤破头去抢工商联这顶红帽子，一方面藉机实现富而贵的愿望，并能够拿到一张护身符，另一方面，可以多一个政商勾结的平台工具，很多民营老闆利用工商联与官员搭上千丝万缕的关系，进而更上一层楼。
工商联的红顶帽子掌握在各级实权官员手中，尤其是凭各地的省市委书记随便一句话，就可以将民营老闆们「提拔」成工商联主席，刘汉、刘迎霞、张荣坤当年上位莫不如此。另外，经手操办的统战部也有很大发言权。事实上，看似清水衙门的统战部，近年来靠批政协委员、工商联主席、副主席等红顶帽子，很多人已成为亿万富翁，中央前统战部长王兆国的儿子就被指在海外专门做这项帽子批发生意。中纪委若敢直捣统战系统这个巢穴，定然收穫颇丰。
