2015年是中国抗战胜利70周年，清明前后，网信办与中国共青团中央合作，共同祭奠先烈。长时间脱离中国主流舆论的共青团似乎又趋于活跃，并且有与网信办合作宣传的方式进入政治前台之象。虽然作为中共官僚梯队人才培养后备基地的作用有所弱化，但是在中共夺取和夯实青少年群体意识形态主导权的施政方针下，共青团就有了用武之地。就此，在中共十八大后“团派”失势的背景下，共青团似乎找到了自己的角色定位。几成团派新生代“独苗”的现任团中央“一把手”秦宜智的仕途变化成为一个值得关注的看点。
网信办牵手共青团
2015年是中国抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年，执政者重视非常，并且祭出了包括大阅兵在内的政治活动。而在清明期间，悼念抗战期间牺牲的军民成为各地纪念的主题。值得注意的是，在4月3日，在“清明祭英烈共铸中华魂”活动网站上，中央网信办、共青团中央全体集体在线为英烈献花并留言，包括网信办主任鲁炜，副主任王秀军、彭波、任贤良，团中央第一书记秦宜智，书记处常务书记贺军科和书记处书记罗梅等两大机构的主要高层。
此外，连日来，各地网信办和团委广泛组织了祭扫烈士陵园、革命历史讲座、英烈事迹展览、烈士诗抄朗诵等纪念活动，并通过线上线下联动传播，至少在青少年学生群体中造成了相当的影响。比如在红色传统深厚的江西，启动了数百名青少年在“点赞墙”上为革命先辈点赞，“万人重走红色路”等活动。
其实，这已不是网信办与共青团的首次合作。在一个月前的3月2日，两机构还联合召开青年网络文明志愿者行动专题电视电话会议，要求贯彻习近平有关指示精神，倡导构建清朗网络空间。鲁炜与秦宜智先后发表讲话。鲁炜的一句话点明了两者合作的玄机。他表示，“网络成就了中国的青年人，青年人成就了中国的互联网。”显然在执政者看来，净化网络舆论空间与改造青年思想状态应当同时着手，缺一不可。
有观察人士表示，在这种合作体系架构中，网信办与共青团并不是并列关系，而更像是主次关系。一个可见的原因是，官方在报道时均将网信办置于团中央前边，更重要的原因是二者地位存在巨大差距，共青团是正部级，团中央受中央委员会领导，而网信办则是新成立的网安组的办事机关，中共总书记习近平亲任网安组组长。另外，在中共此番治国理政布局中，网络是意识形态前沿阵地，因此就更倚重网信办发挥主导作用。
早已被边缘化的共青团获得新使命
在3月2日的电视电话会议上，秦宜智在鲁炜之后讲话称，加强共青团网络工作队伍建设，是党中央交给共青团的重要政治任务，是新形势下共青团当好党的助手和后备军的重大考验，也是共青团事业与时俱进、改革创新的必然要求。此语透露出中共给予共青团的新政治任务，也就是助力于中共高层直接领导的网安组以改良中国网络意识形态。具体到共青团身上，就是秦宜智所说的“继续深化共青团网络宣传引导工作”，包括开展网络文明志愿活动，活跃团属微信、微博阵地，建设共青团网络智库，旗帜鲜明驳斥杂音噪音等，以此赢得网络舆论引导的主导权和话语权。
共青团接新使命秦宜智受捧
在很多政情观察者眼中，这是一种治国理政的常规手段，也可以视为一种传统的意识形态动作。中共在十八大换届以后的意识形态动作前后相继，现今，媒体、网络和高校三大意识形态阵地皆已是其囊中之物。尽管如此，不论是媒体从业人员、网民、学者还是学生，未必都对治国者和国家状态心悦诚服、衷心拥护，甚或仍然存在相当的质疑反对力量。在其他国家，反对者的存在本是一种正常现象，但在意识形态紧绷的中共看来却难以容忍，必欲尽快改变以除后患。当然也有一种可能性，即这种质疑和反对现象仍然十分严重，因此不得不倍加防范。
在这三大版块中，青少年都是当之无愧的主要组成部分。更重要的是，这些人不仅极大地影响着时下舆论，还有可能在将来成为时局的决定者，其思想意识形态如何将影响国运。这也是以持续执政为目标的中共所忧心之处。青少年正是中共体制之内共青团的主要目标群体和立足之地。既然中共给予青少年以前所少有的重视，共青团或将迎来大有可为的新时机，政治地位也有望随之提升。
某种角度来说，过去数十年来中国舆论生态脱离中共控制，甚至与之对抗，也与共青团对青少年群体失去控制存在一定关联。但也不可将责任推到共青团身上。一方面，这种“失控”其实是随着改革开放一道进行的政治对社会、市场的让位和收缩，对于青少年的成长有很大裨益;另一方面，青少年的叛逆和反抗是因应于社会整体形势的发展而产生的，与已经边缘化的共青团几无关联。在执政者重新重视起青少年意识形态工作之后，数十年来的“脱节”并不妨碍共青团再次受到重用。其区别则是，共青团不再将重心放在校园，而是聚焦于网络新媒体。
在2015年4月，团中央“一把手”秦宜智前往安徽专程调研了互动新媒体“万家热线”，号召联动青年群体，传递社会正能量。分析人士指出，秦宜智在中国政坛的活跃正是共青团重新受到重用的表现。外界一直认为中国政坛存在一个以共青团为基础的“团派”。这一派别一度颇有势力，但在十八大之后随着胡锦涛的退休而陷入低潮。
而秦宜智和共青团此番受重用是否意味着团派将再兴升势?答案应该是否定的。首先，在周永康、薄熙来、令计划势力被敲落打破之后，中共党内和政坛已经容不下派别、山头或小圈子;其次，姑且不论团派是否存在，其所代表的群体正在势落而且难以逆转;最后，共青团和秦宜智接受中央重任的实际意义和效果目前尚难看清。
在与网信办的合作中，共青团明显处于从属地位。网信办是习近平领导中央网络安全领导小组的协调办事机构，共青团中央是身处决策之外的一个执行机关。虽则接受了中央的重任，但亦将受到一定限制。而且以目前其网络宣传形式来看，似乎大多流于表面、形式化，对于青少年能够产生的实际影响也将十分有限。其实原因也在于，意识形态本就是一个非常棘手的工作，轻重难以拿捏，要求很高的技术操作。上世纪80年代就曾发生过共青团树立张海迪典型，结果却发现多处信息虚假的政治事件。而在新的时代形势下也难免会出现其他方面的问题。
