1924年9月8日《时代》封面上的吴佩孚像。(维基百科)他是山东蓬莱人，秀才出身，1898年投笔从戎，曾是北洋实力最雄厚的军阀之一，他是亮相《时代》杂志封面的首位中国人。
1937年抗日爆发，因他拒绝日本的合作，一次吃羊肉饺子牙痛，由一日本牙医替其拔牙，引发高烧不退，当场死亡。
——他就是吴佩孚。
1924年9月8日，新鲜出炉的《时代》周刊让美国人大吃一惊，这期的封面人物居然是个黄种人!照片下的说明是“General Wu(吴将军)”和“Biggestman in China(中国最强者)”。
“吴将军”就是吴佩孚。那时，他被北洋政府授予将军府孚威上将军称号，手握重兵，出任直、鲁、豫三省巡阅使，驻军于京汉路，是当时实力最强，控制地域最广，最有希望统一中国的军阀。
登上《时代》封面一周后，第二次直奉战争爆发。
在第一次直奉战争中，吴佩孚把奉系打回关外，大获全胜。而这一次，由于直系大将冯玉祥10月22日发动北平政变，吴佩孚一败涂地，只得浮海南逃。虽然中间曾短暂再握重兵，然而，北伐一起，直系溃败，这位昔日“中国最强者”身边只剩下自愿追随的卫队，四处流寓。
吴本是一介书生，22岁考上秀才，会写诗、绘画，字也写得好，熟读《易经》、《春秋》，有“儒将”之誉。
上海《民生》杂志曾在1939年创刊号上专门描述过吴佩孚的日常生活：
他虽身居要职，无奈赋性刚毅，廉洁自守，与其部属同甘共苦，所以说到他的衣服方面，当在职时除了数袭必备的军服外，西装和华服一件也没有的……他权势虽然煊赫，为了杜绝任人唯亲，曾下过一道手谕，蓬莱吴姓五世之内不得依傍他为官。
“九·一八”事变后，吴结束流亡生涯，迁居北平。
1935年10月，日本人掀起所谓华北自治运动。上门来拉吴佩孚下水的日本特务、汉奸一拨接着一拨。吴佩孚一直不为所动，他告诫自己的旧部：“若另组政府，实国家不幸中之尤不幸矣。自治者，实自乱也，自治者，人治也。治其所治，非吾人所谓治也。”
1937年“七七”事变后，北平危急，吴拒绝南逃，在客厅的墙壁上挂上了关羽和岳飞的画像，设置香案祭拜，以示自己以忠义的关羽、岳飞为榜样，誓死不与日本人合作的决心。然而，日本人怎么会放过他呢?
据吴佩孚的随员、英文翻译陈文会回忆，北平陷落后，投降日本的江朝宗上门劝降，吴骂道：“你年纪比我大，还当日本人走狗，卖国求荣，真是白发苍苍，老而不死。”遂与江朝宗绝交。
1937年10月，日本大特务头子土肥原贤二亲自出马，前来拜会吴。吴坦率表示：“尔等就商于我，首须急速撤兵;次则将所有占据地方之军政、财政，及一切行政交还，顾问、指导官必须取消，经济统制亦应立即解除。我为主，日为客;我发命令，日本人亦当极端服从。能如是，自可建议政府，恢复和平。”
在沦陷的北平，无论日本人和汉奸们怎样利诱威逼，吴佩孚都不改其志。为明志，他买了一具棺材放在客厅里。
1939年12月，吴因牙病病逝于北平。1940年1月24日发丧，送葬队伍中最引人注目的是吴佩孚的同窗挚友李际春的挽联：
不爱钱，不蓄妾，不入租界，执简以书，是为真不朽;
同投军，同就学，同拯国难，扶棺痛哭，岂独念私情。
1939年12月9日，国民政府主席林森追赠其陆军一级上将衔，以及明令褒扬之。
老妻尚在
1921年4月21日，来自德国的露娜小姐在洛阳见到了吴佩孚，一见倾情，秋波频传，无奈吴就是不领情。
回去之后，露娜小姐对吴大帅下了“最后通牒”——译成中文就是：“吴大帅，我爱你，你爱我吗?”
吴佩孚看后大笑不止，提笔原信批了“老妻尚在”四个大字，命译员将此信送回。
