“积善之家，必有余庆;积不善之家，必有余殃。”出自《易经》的《坤卦·文言》。这句话的含义是：一个人多做好事，多积阴德，就算有些不顺利的事情，也会逢凶化吉，慢慢变得好起来，不仅如此，还会给后世子孙带来很多喜庆、福泽。相反，一个人多做不善之事，坏阴德的事做多了，即使本来人生一帆风顺，也会逢吉变凶，慢慢变得不好起来，不仅如此，还会殃及后世子孙，给子孙带来祸殃。
这句话揭示的主要思想：其一，因果思想。崇善即昌、从恶必报，亦即俗称的种瓜得瓜，种豆得豆。由此因得此果，即为因果。世界一切事物都处在因果联系之中，依因果法则而生灭变化，所谓“因缘和合而生”，“因缘离散而灭”。
在中国传统文化的典籍里面，已经体现出了因果报应的思想，我们从《周易》、《左传》这些经典中就可以看到。佛教传入中国后，其因果报应之说迅速融合了中国本土的报应观念，发展成为一种具有中国特色的因果报应思想，作为中国传统文化中极为重要的一部分，长期而广泛地影响中国人的整个精神世界。
千百年来，这种善恶果报的思想一直深刻影响着中国人。因果思想其实就是自然规律。如天冷了，你就要加衣服，如果你违背了这个规律，你就感冒。“因果规律”说明，一个人的所作所为，都逃不了“因果”，造善业得善报，造恶业得恶报。而且，在因果面前人人平等。实际上，如果人们能够真正相信因果，就不敢再造恶业，社会也就自然安定和谐了;其二，这句话是中国的传统文化的一个内容，并不是宿命论。
宿命论指人生中早已注定的遭遇，包括生死祸福、贫富贵贱等，相信一切事情都是由人无法控制的力量所促成的。相信宿命论的人认为，人间发生的每一件事都是注定的，由上帝或上天预先安排，是人无法改变的。然而，“积善之家，必有余庆;积不善之家，必有余殃。”恰恰认为一切都是自己造成的，如果你做了善事那定能享受福报，做了恶事等待你的唯有灾殃。
美国凯斯西储大学生命伦理学教授史蒂芬·波斯特和小说家吉尔·奈马克从现代科学和医学的角度出发，对人的种种善行进行了科学探讨。科学家发现，不同的善恶之念对人的身体带来的影响是截然不同的。心怀善念的人，人体内会分泌出令细胞健康的神经传导物质，免疫细胞也变得活跃，人就不容易生病，人的免疫系统就强健;相反，当心存恶念时，神经系统的负向系统被激活，正向系统被抑制，身体机能的良性循环遭受破坏。美国耶鲁大学和加州大学曾合作研究了“社会关系如何影响人的死亡率”课题，研究人员随机抽取了7000人进行了长达9年的跟踪调查。研究发现，乐于助人且与他人相处融洽的人，其健康状况和预期寿命明显优于常怀恶意、心胸狭隘、损人利己的人，而后者的死亡率比正常人高出1.5到2倍。
“积善之家，必有余庆;积不善之家，必有余殃。”其侧重社会取向的价值观，富有哲理的哲学观，追求自我完善的道德观。这句话在世界观方面是理性的;在人生目的方面，它是功利的;在处理人际关系的态度方面，它是和谐的。凡此都与现代社会的观念有着相似或相通的地方。
古代行善积善理念，已经超越了有神论所倡导的生命价值取向，而是整个人类发展和生存的规律。
