中国的爱国者们这几天又亢奋得高潮了。中共外交部近日进行内部机构改革，将亚洲司专门的“日本处”改建为“东北亚处”，统一整合负责日本、韩国、朝鲜、蒙古四个国家的外交事务。日本方面对此表示担忧，认为此举有可能降低日本在中国的外交地位。但中共外交部发言人洪磊21日表示，这是正常的行政机构调整，中国对日政策没有改变。
然而爱国者们却掩饰不住喜悦。刚刚在工地搬完砖，顾不得擦擦汗，就在网上奔走相告，认为这一举动说明中国根本不把“小日本儿”放在眼里，日本不配做中国的对手。更有激情者恨不得立刻赤膊上阵，“宁可华夏不长草，也要核平日本岛”了。
中国对日政策发生改变，这是不争的事实。强势的习近平执政之后，一改中国往昔的软弱作风，在钓鱼岛等问题上持续对日强硬，并在今年首次举行抗日战争胜利大阅兵。而日本国内，同样出现了安倍这样的民族主义者。于是，东亚政治版图上，不仅出现国与国之间的两强并立;领导之间，也出现两强并立。这将是长期存在的新常态，中日两国都必须适应。日本方面，应该接受中国崛起的现实;中国方面，也应该认识到，日本不会轻易退出强者舞台，让位与中国。从这一点来说，处理中日关系，将面临更为复杂的利益纠结。何况，美国正在倾全力西进亚太，将太平洋西岸作为战略重点。
因此，中国对日政策有变，但对外外交的重要性并未降低。外交部亚洲过往设有九个业务处，按国别和地区分别处理外交事务，其中“一处”负责韩国、朝鲜及蒙古，“四处”专门负责对日外交，通常称作“日本处”，据悉该处工作人员多达四五十人，是亚洲司最大的一个处，其规模甚至超过了其他有些司局的人员总数。在外交部的此次机构改革当中，亚洲司按照地区重整为东北亚、东南亚、西南亚等业务板块，以适应习近平对外战略特别是周边外交的需求。日本处虽然不再单设，然而据此来研判对日外交的下降，显然失之草率。新的东北亚处由原日本处处长杨宇担任处长，杨宇曾担任中国驻日本大使馆新闻参赞，这表明，对日外交仍是东北亚的主轴。
日本仍然是中国最为重要的经贸合作伙伴之一。中国的爱国者们认为中国虽然在经济总量上已经超越日本，日本资源匮乏不堪一击，并进而鼓吹：中国应断绝中日贸易，“困死小日本儿”。其实，无论是经济的可持续性、韧性，还是竞争力、创新性，中国都与日本有着相当大的差距。这不是几句口号就能填平的。中日双方的经济联系不可分割。爱国者们天天叫嚣要抵制的日货，又有几样是纯正的日货呢;那些被打砸的丰田、本田汽车，又有几辆是日本生产的呢?
回到主题，单说外交部的机构，合并一个日本处，实在不至于上纲上线到中国要降格对日外交。日本始终是中国最主要的竞争者和对手。不要忘了，中国在日本设立了多达六个总领事馆，在全世界是最多的。美国那么大的国土面积，也只有五个。这又该怎么说呢?
