年尾时，中共高层再有重大举动。政治局去年十二月二十八日至二十九日围绕「三严三实」召开专题民主生活会。所谓「三严三实」是习近平对领导干部提出的要求，具体表述是「严以修身、严以用权、严以律己、谋事要实、创业要实、做人要实」，并在中共全党开展了大规模教育学习。
今次政治局民主生活会，看似党八股式的官样文章，实则不然。全体政治局委员都要求联系各自执行八项规定、教育管理家属子女和身边工作人员的实际，联系周永康、薄熙来、徐才厚、郭伯雄、令计划等人案件的深刻教训，开展批评和自我批评，都撰写了书面发言材料。这些工作还徵求了「曾经担任中央政治局常委等职务的老同志」的意见。
自我批评容易做到，要在政治局委员层面进行互相批评则相当耐人寻味，且都要联系各自亲属子女，还要联系周、薄、徐、郭、令案件，加上会议长达整整两天，可见是一次重要的高层整风，党内元老亦都得以与闻。这种面对面的高层对话，并辅以周永康等反面教材，足以形成极大震慑，敲山震虎，即「绷紧了政治纪律和政治规矩这根弦」。
联系拉看，去年一月十六日，政治局常委会也曾经全天召开会议，专门听取全国人大、国务院、全国政协、最高法院、最高检察院五大党组汇报工作。两者一首一尾，相互唿应，都是高层权力游戏的新规则，共同目的是从权力和思想上强化集中权威，突出党权统一领导。
与此同时，主管全党全国干部人事工作的中共中央组织部，不出意外地展开班底大洗牌，三出三进：三名副部长调出，三名副部长新进。王尔乘调任全国社保基金会党组书记，王秦丰调任国家税务总局副局长，陈向群外放湖南省常务副省长。在以往，中组部作为「吏部天官」，近水楼台先得月，其副部长外调时几乎百分之百晋升为正部。而今次三位「出局」者，王秦丰、陈向群平级外调，职权甚至下降；唯一晋升正部的王尔乘则是去社会基金会这样的二线单位，纷纷离开人事要枢。
组织部门班底洗牌
三名新进的中组部副部长中，邓声明是由部务委员内部擢升；齐玉、姜信治此前分别担任吉林、福建两省组织部长。因此，邓声明只属内部微调。与齐、姜二人同属「三进」的是现任中组部部务委员兼干部二局局长周祖翼（副部长级）。干部二局即党政外事干部局，主管中央党政部门及地方省委班子配备，是中组部内最有实权的部门之一。
周祖翼此前曾任上海市委组织部副部长、同济大学党委书记，与姜信治都可算是习近平起家的闽浙沪东南系官员，虽无太深的直接渊源，但仍具备获间接引荐的优势。齐玉曾任青海省委常委、组织部部长六年，而青海正是现任中组部部长赵乐际的政坛发迹地。
实际上，在中国现时的人事版图中，有两大方向的干部最受关注：一是闽浙沪为代表的东南系，是习近平的基本地盘；二是以陕甘为代表的西北系，一方面习家祖籍陕西，陕甘是习仲勛革命「根据地」，各方渊源众多，另一方面习近平青年时期插队陕北长达七年，情感深厚。现任中组部部长赵乐际、辽宁省委书记李希、安徽省省长李锦斌以及姜信治都属这一群体。姜信治与李希曾是甘肃省委组织部同一个处的同事。当时，所谓东南与西北并无明显界限，且存在互相交叉融合。如李希由陕西调任上海，姜信治由甘肃调福建，兼具了西北、东南的履历，如今都深获重用。
