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沉重惆怅!释迦牟尼佛涅槃前的预言

陆信忠绘《佛涅盘图》。

农历2月15日,正是释迦牟尼佛涅槃日,简称佛涅槃日。来说说释迦牟尼涅槃前的事情吧!

释迦牟尼佛如是前后说法四十九年,谈经三百余会,度人无数。

到了世寿八十岁的时候,这时,三藏教典已经尽备,四众弟子普沐教泽,度生之事渐毕,就在拘尺那伽罗城外希连若跋提河畔示疾,择在婆罗双树间,命阿难敷设床座,示以即将涅槃。

弟子四问,世尊四答

这时,诸大弟子都伤感不已,而阿难尊者虽已证得初果阿罗汉,但仍痛哭流涕,好像小孩子一样手足无措。阿楼驮尊者便劝他向世尊释迦牟尼佛请示四件事情。阿难听闻后,立即去请示世尊。这四事分别为:

一、佛在世时,我们以佛为师。佛入涅槃后,我们以谁为师?

二、佛在世时,我们依佛而住。佛入涅槃后,我们依谁而住?

三、佛在世时,恶性比丘,佛自调伏。佛入涅槃后,我们如何调伏?

四、佛陀住世时,佛陀的言教,大家易生信解。佛陀涅槃以后,经典的结集,如何才能叫人起信呢?

世尊指示说:“第一、依戒为师;第二、依四念住处为安住;第三、对于恶性比丘,应默摈(不理)置之;第四、在经典前冠以‘如是我闻’四字令人证信。”

这时,有外道婆罗门须跋陀罗赶来求度,成为释迦牟尼佛最后的度化弟子。他委派了他的亲近弟子迦叶尊者(Kashyapa)为僧团的代理,让他代为处理僧团事务和继续弘法活动。之后,二月十五日中夜月圆时分,释迦牟尼佛右胁而卧,寂然入寂。后来诸弟子将释迦牟尼佛圣体于拘尺那揭罗城的天冠寺中荼,所遗舍利由摩揭陀等八国分别供养。

释迦牟尼佛离世时的预言

少林寺蔵涅槃図。

在佛教大藏经涅槃部中有一篇《佛说法灭尽经》,记载了释迦牟尼佛涅槃离世时对他身后将发生的事的预言。

那时候是佛陀在涅槃前的三个月,住在拘夷那竭国。那时有很多菩萨,比丘以及无数大众来到佛的居所,向佛稽首顶礼(寻求开示)。佛陀默然不语,身上的光明(后人在寺庙中树立的佛像周围,均有一个笼罩周身的光圈,当是对他所现光明的形象表示)也未如往常般显现。佛陀身边的待者阿难贤者向佛作礼,然后请示佛陀:佛陀以往在大会说法时,身体发出威显的大光明。可是今次在大会上,身体的光明却不显现。为什么会这样?其中必然有某种原因。弟子不解其中的意义,请求佛陀开示。佛陀默然不作回应。阿难贤者见佛陀不言语,再次请示佛陀,一共请示了三次,佛陀世尊这才对大众说明,即是《佛说法灭尽经》中的内容。然而,世尊的这番开示,却令四部弟子“闻经悲惨惆怅”。

佛说法灭尽时

那麽,释迦牟尼当时对阿难等信众说了些什么呢?

他明确告诉阿难等在场的诸弟子和信众,他离世多少年之后,也就是在未法未劫之时,他所传的佛法将会坏灭。作为一个大智大慧的觉者,和历史上的其他先知一样,释迦十分清楚他所传的法的命运。

他将这时的人类社会称之为“五逆浊世”,“魔道兴盛”。此时,“魔作沙门坏乱吾道”。即魔转世出家到寺院里专门破坏他的法。

怎么败坏?

著俗衣裳乐好袈裟五色之服,饮酒噉肉杀生贪味,无有慈心更相憎嫉。对于仍信奉其法、依法修持的“菩萨辟支罗汉”,这些“众魔比丘”则“咸共嫉之诽谤扬恶,摈黜驱遣不令得住。”他们“自共于后不修道德,寺庙空荒无复修理转就毁坏。但贪财物积聚不散不作福德。贩卖奴婢耕田种植。焚烧山林伤害众生无有慈心。奴为比丘,婢为比丘尼,无有道德,婬妷浊乱,男女不别,令道薄淡皆由斯辈。”这些披着袈裟的内部乱法者或躲避官员逼害,求作沙门不修戒律。月半月尽虽名诵戒,厌倦懈怠不欲听闻。抄略前后不肯尽说,经不诵习。设有读者不识字句,为强言是。不咨明者贡高求名,虚显雅步以为荣冀望人供养。

释迦牟尼佛涅盘图。(以上皆为网络图片)

败坏佛法者的结局与社会迹象

针对这些败坏佛法者,释迦牟尼也作了预言。

这些人“命终之后,精神当堕无择地狱。五逆罪中饿鬼畜生靡不经历恒河沙劫,罪竟乃出生在边国无三宝处。”

此时的人类社会也会出现许多迹象。

一是气候反常,天灾人祸频仍。水旱不调五谷不熟,疫气流行死亡者众。

二是社会道德普遍坠落。人民勤苦县官计克,不顺道理皆思乐乱。恶人的数目越来越多,像海中沙那么多,善者甚少,若一若二。

三是时间变快,人的性命短促。大劫将来,因此日月的时间越来转短,人命转促,四十头白。男子婬劮精尽夭命或寿六十。男子寿短,女人寿长七八九十或至百岁。大水忽起卒至无期,世人不信,因此以为这是自然现象。

四是众生杂类不分种类、贵贱,皆溺浮在大水中,遭到鱼鳖吃食。

释迦牟尼对他所讲的法的坏灭过程还作了具体描述。他讲到他所讲的法在彻底坏灭前,会象灯之将灭,会有短暂的回光返照。“吾法灭时譬如油灯,临欲灭时光明更盛,于是便灭。吾法灭时亦如灯灭。”坏灭的具体过程是,“首楞严经,般舟三昧,先化灭去。十二部经寻后复灭。尽不复现,不见文字。沙门袈裟自然变白(不再出现)。”

在释迦牟尼的这一番重要开示中,最具积极意义的是他预言了新的觉者将重新下世传法度人。接替释迦牟尼佛重新下世度人的佛是谁呢?

“弥勒当下世间作佛”之后,“天下泰平毒气消除。雨润和适五谷滋茂。树木长大人长八丈。皆寿八万四千岁。众生得度不可称计。”人类社会会有一个新的光明的开端。一个新的纪元将会重新开始。

佛陀告诉阿难说:“阿难,这部经名为法灭尽经。向众人宣告这部经,宜令分别,功德之多,无法计算。”佛陀座下四部弟子,听闻此经后皆悲痛惆怅……

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