美国研发的「电磁轨道炮」不需火药与炸药，以电磁轨道为动力。
华尔街日报报导，美国研发「电磁轨道炮」(electromagnetic rail)取得初步成果，这种革命性武器不需火药与炸药，而是以电磁轨道为动力，炮弹的速度、射程和精准度都超过传统炮弹，还能作为飞弹防御系统使用，且比目前的系统价格更低、拦截的飞弹更多，一旦研发完成且实地部署，恐让中国和俄国的飞弹系统全部失效。
美国海军研究办公室主任温特上将(Mat Winter)说：「电磁炮会改变我们作战的方式」。
传统炮弹在火药点燃后不久就失去加速度，但电磁炮炮弹在9.8公尺长的炮管中移动时会愈来愈快，出膛瞬间时速达7200公里，也就是每秒超过1.6公里。
美国海军目前的6吋火炮射程24里。二次大战时期美军战舰上16吋巨炮的射程39公里，能穿进混凝土9公尺深，而电磁炮射程达200公里，冲击力是16吋炮的5倍。美国国防部副部长沃克(Robert Work)说：「任何炮弹以每秒好几公里的超高速度直冲时，光是动能就很可观，没有多少东西拦得住它」。
研发人员为了让61公分长的电磁炮炮弹精准命中来袭的飞弹，特别倚重超级计算技术，让电磁炮瞄准目标，并用智慧手机科技中的全球定位系统引导炮弹的路径。美国国防部战略能力办公室(Strategic Capabilities office)主任罗伯说：「十年前智慧手机科技还不够成熟，我们还无法研发这样的炮弹。这真的是聪明炮弹」。
电磁炮要能当成飞弹防御系统来用，至少还需十年，不过官方表示，炮弹本身或许能先派上用场，一个要价可能落在2.5万到5万元间，远比一个要价1000万元的拦截飞弹低廉。
一艘典型的美国海军驱逐舰最多搭载96枚飞弹，但一艘军舰只要配备一座电磁炮，就能发射1000发炮弹，且每分钟发射10次，攻击时间更长且开火速度更快。
美国国防部官员表示，美国电磁炮潜藏强大威力，中国、俄国引以为忧，设法入侵美国国防部电脑系统以窃取科技。中国与俄国都投入巨资发展飞弹系统，不让美国势力进入自己的地盘，美国军方表示，有了电磁炮飞弹防御系统，美国援军就能更容易部署到靠近中国或俄国边界处，如果美国需要保护波罗的海国家免于俄国攻击，或在南海支持盟邦对抗中国，电磁炮都能派上用场。
