逆天的“人定胜天”碑曾是花莲石梯坪的重要地标。（网络图片）
现代人对“人定胜天”的理解指人为的力量，能够克服自然阻碍，改造环境，因为人类是有智慧的生物。也可指人类一定能够战胜苍天。在《现代汉语词典》、《新华成语词典》、《百度词典》、《国语辞典》中均如此解释。偏离古意太远了。
中国传统文化的一个重要特征就是强调人与自然的和谐统一，即天人合一，而不是两者的排斥对立。中国上下五千年的传统文化，被称为神传文化，一直保持着对天地的敬畏。就连古代的皇上都称为天子，是老天的儿子，一切要听命于天。在过去的八卦中，皇上显位于九五之尊，也是九六爻之下（六爻为天），所以过去皇上登基叫做：位登九五。
“人定胜天”来源于周朝姜尚、姜子牙那个年代，原来的词由五个字组成，是“人定能胜天”，后来不知道什么年代，省去了一个“能”字，变成“人定胜天”了。
“人定胜天”中的人字，就是指人。
“人定胜天”中的定，非指一定、肯定的意思，而是戒、定、慧中的那个定，是指定力、入定。
“人定胜天”中的胜字，非是战胜和胜利的胜，而是超过和增长的意思。
“人定胜天”中的天，非天地的天，而是指天命的天。孔子说：五十方知天命。是指人有三命：上曰，天命；中曰，宿命；下曰，阴命。天命有增有减，人若积德行善，吃亏忍让，救人于危难之中，就会增长天命。反之，干坏事就有损、有减天命。
可见，"人定胜天"并无“人类一定能够战胜自然”，而是指在一定的条件下，人的因素（行善积德或作恶多端）可以增加或减少天命。盲目自信，对天地没有敬畏之心，对大自然肆意掠夺与破坏，最后受到伤害的一定是人类自己
