天文学家19日宣布，发现“超级地球”，这很可能是人类寻找太阳系以外生命以来，可能性最高的标的。
天文学家今天宣布，发现“超级地球”，这很可能是人类寻找太阳系以外生命以来，可能性最高的标的。
法新社报导，这颗绕行1颗恒星、命名为LHS1140b的行星，距离地球40光年远，且环绕的区间座落于“超级速配区”。
这意味它与恒星的距离，让它的温度不会太热、也不会太冷，完全刚好。
因此，若这个星球上面有水这种生命元素，很可能相当让人惊喜地以液体的方式存在，而不会硬的像石头或以气体状呈现。
先前处于这类温度区的星球都有缺陷，但LHS1140b以其所在位置变成例外，天文学家对其有正面看法，且已经有一些令人欣喜的发现。
25年前开始，分析行星转换从恒星接收的光芒后呈现的微弱星光，成为探索外星的1种方式。
由于这样的一点改变，让天文学家得以描绘出眼前这颗行星的部分轮廓，虽然仍相当粗浅。
LHS1140b这个案例，星光相当明亮，绕行距离仅25天，LHS1140b的条件被认为几乎比地球好。
以结果来说，天文学家现在已能更接近、更频繁地观察这些相当重要的光的特征－为计算出这个行星大小、质量与可能的大气带来很大的帮助。
领导这支天文学家团队的哈佛史密森尼天体物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）的狄特曼（Jason Dittmann）说：“这是数十年来我见过让人最兴奋的1颗外星星球。”
“在科学领域这个最大探索议题--也就是寻找地球以外生物证据上，我们几乎不可能希望找到比这个星球更好的标的。”
