英国著名物理学家斯蒂芬·霍金预言，人类可能在2600年前就会灭绝。他认为，地球人口将会增长，能源消耗将会增加，地球将变成一个“熊熊燃烧的火球”。
他认为，要摆脱这场灾难，只能去寻找一个适合人类生存的星球。霍金在北京举行的腾讯“WE大会”上称，“人类如果还想把自己的存在延长100万年的话，就要无畏地去往自己从未去过的地方。”
据《纽约邮报》报道，霍金通过视频呼吁投资者支持他的“突破摄星（Breakthrough Starshot）”项目，该项目涉及到离太阳系最近的半人马座阿尔法星（Alpha Centauri）之旅。霍金认为，在它周围可能有适宜人类生存的星球。他称，“突破摄星（Breakthrough Starshot）”项目的飞行器在光速下要20年才能到达这颗恒星，而用现在的太空飞船去那里则需要大概30年。
“Breakthrough Starshot”项目经理皮特·沃登（Pete Worden）也在北京的活动上发了言。据他介绍，在21世纪下半叶，可能能从阿尔法星轨道上获取适合人类生存的星球的第一批照片。
